На территории знаменитого лондонского кладбища Хайгейт покоится множество особ королевской крови, буржуазии и известных ученых. Среди них – идеолог коммунизма Карл Маркс и его семья, представители семьи Чарльза Диккенса и масса других знаменитых личностей. По слухам, здесь захоронены останки легендарного маньяка Джека-потрошителя. Вообще, с кладбищем Хайгейт связано немало тайн и леденящих кровь историй. Большинство из них берет свое начало еще со времен Средневековья, когда люди искренне верили в вампиров, оборотней и другую нечисть...
Неудачные эксгумации на кладбище Хайгейт
Старожилы не зря говорят, что покой мертвых нарушать не стоит. Пример этому – история, случившаяся в 1907 году с эксгумацией покоящихся на кладбище Хайгейт останков торговца Томаса Дрюса, при жизни работавшего на Бейкер-стрит. Некие люди утверждали, что в могиле Дрюса захоронено тело герцога Портлендского – жившего двойной жизнью чудака, по слухам, страдавшего раздвоением личности.
Внук и сноха герцога всячески пытались доказать свои права на оставленное им наследие. На протяжении 10 лет они пытались добиться права на эксгумацию. Как только оно было получено, освидетельствование останков доказало, что покоящееся в могиле тело не имеет ничего общего с родом герцогов Портлендских. Итоги этой истории для каждого ее участника были весьма плачевны – одни загремели в тюрьму, другие были отправлены на лечение в психиатрическую больницу, а третьих – вынудили бежать из страны.
Еще один пример неудачно закончившейся эксгумации, который также связан с кладбищем Хайгейт, произошел в 1954 году. В тот год останки членов семьи Карла Маркса было решено перенести с территории одного участка кладбища на более престижную его часть. Тот год запомнился приверженцам коммунизма, как один из самых плохих во всей истории этого политического направления. Именно в 1954 году в СССР рухнул культ личности Сталина, начались восстания мятежников в Венгрии, был разорван некогда крепкий союз между СССР и КНР. Итогом всему этому стал полный крах социализма.
Захоронения на территория кладбища Хайгейт были прекращены еще в прошлом веке. В наши дни оно одичало, старинные его части, в которых крайне редко бывают посетители, поросли высокой травой. В них поселились лисы и ежи, обитание которых в городской черте нетипично.
Борис Акунин в своих мемуарах "Кладбищенские истории" написал, что даже в древности на кладбище Хайгейт царила абсолютная и противоестественная тишина. Кроны старых деревьев здесь так близко сдвинулись друг к другу, что уже в паре шагов от аллеи, очертания надгробных плит начинают тонуть в полумраке.
В общем, старинное лондонское кладбище стало по-настоящему жутким местом, посетить которое решиться далеко не каждый человек.
Массовая охота на вампиров
Немногим более 35 лет назад в Лондоне стали появляться слухи о жутких происшествиях на Хайгейтском кладбище и его ближайших окрестностях. Одни местные жители утверждали, что на проходивших здесь людей нападали голодные вампиры. Другие рассказывали жуткие истории о появлявшихся возле кладбища полупрозрачных фигурах, которые исчезали в неизвестном направлении.
Разговоры о вампирах кладбища Хайгейт обрели наибольшую популярность в середине 70-х годов XX века. Не последнюю роль в их распространении сыграла лондонская пресса. Впервые о леденящих кровь историях написал Шон Манчестер, по утверждениям которого он собственноручно перебил всех кладбищенских упырей.
Этот "подвиг" вдохновил других, не менее смелых жителей Лондона. В поисках нечисти и, конечно же, славы, они не единожды вскрывали входы в родовые склепы, обыскивали могилы и вонзали в грудную клетку скелетов осиновые копья. После нескольких случаев варварства все входы в склепы было решено замуровать.
И все-таки они существуют!
Прошло уже много времени, однако вера в вампиров Хайгейта живет и до ныне. Поздней осенью 2005 года территорию старинного кладбища пожелали осмотреть житель Глазго Джейсон О'Брайен и его супруга Сара. В отеле, в котором они остановились, они встретили двенадцатилетнего сына его владелицы, который рассказал им историю о том, что в Хайгейте обитают вампиры. В качестве доказательств своего ужасающего рассказа он отметил, что на надгробиях, под которыми лежат тела упырей, выбита буква V
По словам мальчика, если встать возле могилы и позвать по имени тело покоящегося в ней человека, добавив слово "вампир", то он непременно восстанет из могилы. При этом своим внешним видом упыри практически ничем не отличаются от обыкновенных живых людей.
Конечно же, чета О'Брайенов приняла рассказ мальчика, как нелепую шутку, придуманную специально для развлечения туристов. Тем не менее, следующим утром они все-таки направились в Хайгейт.
На проходной семью О'Брайен встретила пожилая женщина, одетая в старомодное платье. Дама имела довольно устрашающую внешность – на минуту супругам показалось, что два ее передних зуба были слишком длинными, и напоминали клыки. Женщина указала семейной паре на табличку, в которой были указаны правила посещения кладбища. Людей очень удивило одно из правил: "Не произносить вслух слово "вампир"". На просьбу объяснить его, дама сказала, что это всего лишь нелепая шутка строителей, и очень скоро табличку должны заменить.
Ожидая своего гида, который должен был провести для пары экскурсию, муж с женой отправились на прогулку по аллеям. Они заметили, что на одной из надгробных плит была выбита буква "V". Помимо нее на плите указывалось, что в могиле лежат некие Кетрин, Энн и Ричард Джефферсоны, которые скончались в один, и то же день – 15 мая 1899 года.
Неожиданно неподалеку супружеская пара увидела троих людей – юношу, девушку и старуху. На каждом из них была одежда XIX века. Супругам это показалось странным, ведь еще пару секунд назад этой троицы здесь не было. Когда старомодные люди проходили рядом, Джейсон О'Брайен выкрикнул: "Мисси Джефферсон!", на что старуха вдруг неожиданно ответила: "Простите, мы знакомы?". Ошеломленный мужчина быстро ответил: "Простите, я, кажется, ошибся".
Странная квитанция из прошлых лет
Джейсон О'Брайен предпринял попытку снять этих троих людей на камеру. После этого супруги вернулись к проходной, где их уже ожидал гид. Это был старый мужчина с седыми волосами и густыми бакенбардами, одетый в старомодный костюм довольно странного покроя. Когда он увидел в руках Джейсона видеокамеру, он сказал ему, что съемка на территория кладбища Хайгейт запрещена. О'Брайен сильно удивился, ведь он заплатил 2 фунта специально за право снимать на кладбище.
Обозленный Джейсон бросился в офис, где его встретила молодая девушка. Она показала табличку с правилами, в которой действительно указывался запрет на любую съемку. При этом пункт о запрете на упоминание слова "вампир" странным образом исчез.
Удивленный Джейсон предоставил девушке квитанцию, подтверждавшую оплату ним 2 фунтов за право снимать. Девушка удивилась и сказала, что ранее на кладбище Хайгейт можно было снимать, и указала ему на дату квитанции – на ней было указано 12 мая 1998 года. Джейсон начал объяснять девушке, что это какая-то ошибка, и он приобрел квитанцию не более часа назад.
В доказательство он описал старуху, которая встретила их с супругой на проходной. На это девушка сильно удивилась, ведь, по описанию О'Брайена, эта дама напоминала мисс Блэнчетт, которая погибла 2 года назад во время грозы, когда на нее рухнул старый дуб, росший на главной аллее.
Гид, вызывающий недоверие
Удивленные и уставшие от споров супруги были вынуждены молча присоединиться к своей группе экскурсантов. Джейсон решил тайком прихватить фотокамеру в надежде, что он сможет сделать пару снимков.
Группа прошла "Египетскую аллею", "Ливанский цирк", могилу известного физика – "отца электричества" Майкла Фарадея и ряда других известных людей. Во время увлеченных рассказов гида об истории кладбища Хайгейт Джейсон смог сделать несколько снимков могил знаменитых личностей. Внезапно зазвонил мобильный телефон одного из участников группы. На это гид сильно удивился, и спросил владельца телефона, что это за странный аппарат у него в руке.
По дороге супруги О'Брайен увидели еще одну плиту с выбитой на ней буквой "V".На ней также было указано имя и годы жизни покойницы – "мисс Луиза Блэнчетт, 15 января 1926 года – 25 августа 2003 года". Под надписью на плите была высечена дубовая ветка. "Вне всяких сомнений – это могила бедной старухи, убитой деревом во время грозы" – подумали муж и жена О'Брайен.
По окончанию экскурсии Джейсон подошел к гиду и спросил его, знает ли он что-то о вампирах Хайгейта и о букве "V", выбитой на некоторых надгробиях. Старик вдруг разволновался, и убежал прочь по аллее. Джейсон устремился за ним, но гид исчез, как будто бы растворился в воздухе.
Удивленный О'Брайен зашел в офис, и спросил встретившую его девушку об их странном экскурсоводе. Девушка ответила ему, что не знает никакого старика, и что гидами на кладбище Хайгейт работают только студенты исторических факультетов.
После своего возращения в Глазго супруги начали рассматривать сделанные Джейсоном фото. Но "на их удивление, на снимках не было видно ни странной троицы, ни старика-гида. При этом всех участников экскурсионной группы было видно максимально четко.
Тяжело сказать, что в этой истории правда, а что – вымысел. Тем не менее, кладбище Хайгейт по-прежнему принято считать одним из самых мистических и страшных мест Лондона. Недавно известная американская писательница Одри Ниффенеггер посвятила старому кладбищу целый роман, который назвала "Соразмерный образ мой", главными героями которого выступают призраки древнего кладбища...