Сергей Гончар — человек для российского хоккея уникальный. В качестве хоккеиста он провёл двадцать сезонов в НХЛ, завоевал Кубок Стэнли, сыграл на четырёх Олимпиадах, на двух из которых брал медали. За два первых года тренерской карьеры Гончар дважды помог «Питтсбургу» выиграть Кубок Стэнли. В день рождения Сергея Гончара Team Russia рассказывает несколько историй из его жизни на льду и за его пределами.
С детства любит читать
Гончар родился в Челябинске. Отец — газоэлектросварщик, мама работала на телефонной станции. Главным семейным хобби было чтение, вот и Сергей ещё в начальной школе полюбил книги. В первые годы своей энхаэловской карьеры он интересовался философией и историей, но много об этом не рассказывал — боялся, что других хоккеисты станут называть его философом.
Гончар не только много читал сам, но и старался приучить к этому других российских игроков. Однажды у Виктора Козлова, который больше предпочитал музыку, сели батарейки в плеере, Гончар воспользовался ситуацией и предложил ему книгу. Козлову она понравилась, постепенно он втянулся, а через несколько лет Гончар называл партнёра по сборной России одним из главных хоккейных специалистов по литературе.
Не разучился забивать у Воробьёва и Билялетдинова
Из Челябинска Гончар перебрался в Москву — на талантливого защитника с Урала обратили внимание в московском «Динамо». В юношеских сборных Сергей любил подключаться в атаку, показывал хорошую статистику по набранным очкам. Но тренеры «бело-голубых» Пётр Воробьёв и Зинэтула Билялетдинов предложили Гончару изменить стиль игры — «поменьше бегать в атаку и побольше толкаться в защите». В итоге за 75 матчей в «Динамо» он набрал всего 13 очков.
Такая статистика не помешала Гончару уехать в НХЛ, и там он раскрылся по полной. Сергей — действующий рекордсмен среди российских защитников по количеству голов (220) и набранных очков (811) в сильнейшей лиге мира. При этом Воробьёву и Билялетдинову забивной игрок обороны всё равно благодарен — у них он научился многому, чего не умел до переезда в Москву, и эти навыки очень пригодились Сергею в Северной Америке.
Обедал в Белом доме и встречался с Клинтоном
Первым клубом Гончара в НХЛ стал «Вашингтон». Жил он в 25 минутах езды от города и, естественно, часто приезжал в столицу даже в свободное от тренировок и игр время. При этом обедать Сергей любил… в Белом доме. Там работал охранником его друг, а цены были очень доступными. Однажды, оказавшись в официальной резиденции президента США, Гончар встретился с самим Биллом Клинтоном.
Дело было под Рождество, Гончар повёл на экскурсию в Белый дом своих родителей и родителей ещё одного российского хоккеиста, Андрея Николишина. Этой большой компанией они и встретились с Клинтоном. Президент поинтересовался, нравится ли россиянам в Белом доме, но нормальному диалогу помешали охранники. Зато позже Сергей через другого своего знакомого получил фотографию Клинтона с подписью: «Сергею Гончару — всего самого лучшего. Билл Клинтон».
Не дрался в НХЛ больше 13 лет
Силовая манера, в которой Гончар действовал в России перед отъездом в НХЛ, предполагала, что в Северной Америке он будет периодически сбрасывать перчатки и драться — жёсткому защитнику без этого никак. Но во всех клубах, где играл Гончар после «Динамо», его прежде всего ценили за созидательные способности, поэтому проявлять кулачные навыки Сергею приходилось редко. Неудивительно, что два его боя в НХЛ состоялись с перерывом в 13 лет.
27 ноября 1998 года Гончар стал участником массовой драки в матче «Вашингтона» и «Далласа». Его соперником стал нападающий Ги Карбонно, который через несколько месяцев поднял над головой третий в своей карьере Кубок Стэнли. В этом поединке Гончар одержал победу, но потом надолго приостановил бойцовскую карьеру. И только 18 марта 2012 года россиянин уже в составе «Оттавы» схлестнулся с форвардом «Торонто» Кларком Макартуром. Здесь победа досталось сопернику Сергея, зато наш хоккеист получил свою порцию аплодисментов от партнёра по команде Эрика Карлссона.
Стал для Малкина «вторым отцом»
Сегодня Евгений Малкин — трёхкратный обладатель Кубка Стэнли, лидер «Питтсбурга» и вообще один из лучших хоккеистов планеты. А 12 лет назад, когда он только перебрался в НХЛ, осваиваться в Северной Америке ему помогал именно Сергей Гончар. Всё началось с просьбы Малкина пожить немного в доме у Гончара, в итоге это «немного» растянулось на несколько лет.
Самая милая история связана с тем, как у Евгения возникали трудности в изучении языка. Справиться с ними помогла младшая дочь Гончара — Виктория. Девочка тоже начинала учить английский и возвращаясь домой после занятий буквально заставляла Малкина повторять вместе с ней новые слова и стояла на своём, пока хоккеист не выполнял её требования.
Вернулся в «Питтсбург» играть, а стал тренером
13 апреля 2015-го Гончару исполнился 41 год. Но о завершении хоккейной карьеры он тогда даже не думал. Да, в плей-офф того сезона он ни разу не сыграл за «Монреаль», а летом особого интереса со стороны клубов НХЛ к нему не было. Сергея это нисколько не расстроило — двукратный призёр Олимпийских игр отправился в тренировочный лагерь «Питтсбурга», через который хотел пробиться в состав команды и подписать контракт.
Судьба распорядилась по-другому — «Пингвинз» предложили Гончару место тренера. В двух первых сезонах в новой роли он занимался развитием всех защитников в системе клуба. Получилось очень неплохо — в составе «Питтсбурга» не было ни одного звёздного игрока обороны, но команда сумела выиграть два Кубка Стэнли за два года. Логично, что после такого Гончару предложили пост ассистента главного тренера — карьерный рост он заслужил. На скамейке «Питтсбурга» Сергея вы не увидите и сейчас, он смотрит матчи с трибуны, а в перерывах спускается в раздевалку и вносит необходимые коррективы.
Как утверждают в Северной Америке, Гончар может стать первым российским главным тренером в Национальной хоккейной лиге. Если это случится, очень успешный хоккейный путь россиянина может стать просто невероятным.
