Турецкий президент обращается к туркам, находящимся в США и других странах, для поддержки своей кандидатуры на выборах.
Спустя год после того, как его телохранители воевали с протестующими на Вашингтонской улице, авторитарный президент Турции отправляет свою правящую партию в Соединенные Штаты затем, чтобы улучшить ее подмоченную репутацию.
Партия справедливости и развития президента Реджепа Тайипа Эрдогана, или ПСР, объявила о планах открыть офисы в США и шести других странах, поскольку он стремится сплотить турецкую диаспору.
В прошлый раз на выборах Эрдоган набрал только 51 процент голосов "за". Это означает, что страна переключится от парламентской системы до президентской системы, которая отменяет офис премьер-министра и уменьшает полномочия парламента.
В среду Эрдоган объявил, что следующие выборы будут проведены 24 июня — больше чем за год до того, как они были должны были пройти. Голосование не ожидалось до ноября 2019 года.
"Болезни старой системы противостоят нам в каждом шаге, который мы делаем", сказал он в телеобращении на телевидении.
Некоторые аналитики полагают, что близкая дата референдума обеспечит решение будущего Эрдогана даже при небольшом количестве голосов, а увеличивающиеся подразделения в националистическом движении страны потенциально угрожают его пребыванию у власти.
В 2015 году в США находилось приблизительно 90,000 турецких избирателей, как сообщают Daily News Turkey's Hurriyet и приблизительно 1.4 миллиона - в Германии.
Хэрун Армэгэн, заместитель председателя комитета по правам человека ПСР, сообщил компании NBC, что их сообщение для зарубежных избирателей было нацелено на обстоятельное объяснение того, "что мы сделали и что мы будем делать".
Однако официальные представители партии не стали сообщать, в каких городах откроются их офисы и когда они откроются. Предыдущие попытки влиять на турецких граждан, теперь живущих за границей, привели к противоречию в других странах Запада.
Во время прошлогодней политической гонки Германия и Нидерланды запретили некоторые митинги и посещения турецких чиновников, мотивируя это проблемами безопасности. Эрдоган назвал данные шаги “нацистскими”.
Эйкэн Эрдемир, старший научный сотрудник в вашингтонском Фонде для Защиты Демократических государств, сказал, что новые офисы предоставят Эрдогану "возможность дотянуться непосредственно" до турецких граждан, живущих за границей.
"Важен каждый голос, когда приближаются итоги второго раунда выборов", добавил он.
Эрдемир сказал, что напряженные отношения между Вашингтоном и Анкарой, вероятно, также сыграли роль в решении открыть офис в США.
"ПСР страдала от своего проблемного имиджа в США”, сказал он. “Вероятно, основная цель состоит в том, чтобы достучаться до американского правительства и американских влиятельных политиков".
Репутация Турции перенесла основной удар в США, когда сотрудники службы безопасности боролись с протестующими в Вашингтоне во время визита Эрдогана для встречи с Дональдом Трампом в прошлом мае. Дюжина членов службы безопасности Эрдогана — девять офицеров охраны и три полицейских — была обвинена в принятии участия в рукопашной схватке, за которой наблюдал турецкий лидер.
Напряженные отношения между двумя союзниками НАТО натянулись еще сильнее из-за различий во мнениях о военных действиях в Сирии, где турецкие войска недавно начали военное наступление против поддерживаемого США курдского ополчения, YPG.
Анкара заявляет, что YPG связан с курдской Рабочей партией, военизированной группировкой в Турции, которую и Анкара и Вашингтон признают террористической организацией.
Американская поддержка курдских борцов, которых Турция рассматривает как угрозу своей национальной безопасности, уже помогла испортить отношения между этими двумя странами.
Турецкий лидер обвиняет священнослужителя Фетхуллаха Гулена, который живет в добровольной ссылке в Пеннсильвании, в тайном руководстве организацией, которая пытается свергнуть президента. Гулен отрицает это обвинение. Эрдоган потребовал выдачи Гулена, но Вашингтон заявил, что не получил доказательства его участия в путче.
У ПСР уже есть офисы в Брюсселе, Бельгия, и в турецко-кипрском государстве на Северном Кипре, которое признано только Турцией.
В дополнение к США, новые офисы запланированы в Германии, Великобритании, Франции, России, Македонии и Боснии и Герцеговине.
Армаган, чиновник ПСР, добавил, что сторона Эрдогана будет также просить разрешения провести митинги в Европе и США. Он сказал, что сторона Эрдогана стремится противостоять несправедливому освещению своих дел в СМИ и влиянию Гулена.
Предыдущие попытки турецкого правительства влиять на зарубежных граждан закончились серьезными разногласиями.
В Нидерландах вспыхнули ожесточенные столкновения, когда турецкие министры пытались присутствовать на митингах за Эрдогана во время прошлогоднего конституционного референдума. Когда голландские власти запретили его визиты в свои страны, Эрдоган назвал их “нацистскими остатками” и “фашистами".