17 апреля 2018 года пассажирский самолет американской компании Southwest Airlines совершил аварийную посадку в Филадельфии из-за взрыва одного из двигателей во время полета. Спасти почти 150 человек, находящихся на борту Boeing 737, удалось благодаря мастерству пилота - 56-летней Тамми Джо Шульц, бывшей летчицы военно-морского флота США.
Свой опыт пилотирования она получила, летая на истребителях Hornet F/A-18, став одной из первых женщин - военных пилотов в США.
***
Стремление летать не оставляло Тамми Джо Шульц с детства. Еще школьницей она сообщила о своем желании стать пилотом представителям одного из летных колледжей, посетивших ее класс в «День карьеры». Но ей объявили, что девочек в пилоты не берут…
Это ее не остановило. Изучив медицину в Канзасском университете MidAmerica Nazarene, уже с этим дипломом Тамми попыталась поступить на службу в ВВС, но этого сделать не удалось. Преодолев серьезное противодействие, связанное с ее полом, она все же добилась зачисления в военно-морской флот. И уже там, для службы на авианосце, получила направление на обучение в летную школу в Пенсаколе, штат Флорида: правда, с предупреждением о том, что спроса на женщин-пилотов в практически нет.
«Она знала, что ей придется работать больше всех, - рассказывает Синди Фостер, одноклассница Шульц. - Но она сделала это, не только ради себя, но и ради всех женщин, борющихся за свои права».
Окончив обучение, Тамми Джо Шульц стала пилотом-инструктором, обучающим курсантов полетам на учебном самолете Navy T-2. Сама же продолжила совершенствовать свое летное мастерство, сначала освоив штурмовик A-7 Cosairs, а затем добившись права на управление новейшим в американском военном флоте истребителем Hornet F/A-18 - при условии, что она будет вторым пилотом.
Тамми Джо прослужила в армии 10 лет и ушла в отставку в звании лейтенанта военно-морского флота США. После чего вместе с мужем, также военным пилотом, смогла получить работу в авиакомпании Southwest Airlines (что также было непросто - женщины составляют лишь чуть более 6 % среди пилотов гражданской авиации США).
***
Роберт Сумвальт, председатель Национального совета по безопасности на транспорте, рассказал на пресс-конференции, как был впечатлен тем, что он слышал по радиосвязи из кабины экипажа самолета Boeing 737 в день аварии 17 апреля:
«Мы слышали ее интонацию. Голос спокойного человека, полностью уверенного в том, что делает. Она вела себя так, будто всегда была готова к такой ситуации».