Хольгер Шукай сначала был учеником знаменитого Штокхаузена, а в 1968 году выпустил свой собственный альбом, наложив на въетнамские традиционные песни электронный гул. Альбом назывался Canaxis. Именно этот альбом стал предтечей эмбиента. Впрочем, традиционный эмбиент был лишён этнической составляющей. Звучание новомодных синтезаторов придавало ему тот самый знаменитый «космический» саунд. Называть эмбиент эмбиентом придумал Брайан Ино. Он записывал свои нежные чувствительные импровизации на инструменте и склеивал плёнку в кольцо (своеобразный символизм наблюдается в этом маленьком колечке и огромном космическом цикле). Ино хотел, чтобы музыка оставалась безучастной, застыла, двигалась на одном месте. На его альбоме Discreet Music 1975 года звучала такая музыка, если прислушаться, то становится очевидным влияние американских композиторов-минималистов. Но давайте ещё раз обратимся к терминологии. Что такое эмбиент? Происходит он от английского ambience, обстановка. В знаменитом ал