Эту невероятную трагичную историю о мгновенном старении молодых выпускников рассказал мне мой дед. После института его послали по распределению на Север работать с такими же молодыми специалистами. Дело было летом. Когда они прибыли на место, их встретил пожилой мужчина - их бригадир. До начала практики оставались сутки.
Бригадир, назовем его Михаил Васильевич, после недолгого отдыха, сразу перешел к делу.
- Как пойдем на смену в лес, можете наткнуться на странное место. Там нет деревьев, растительности, есть только что - то вроде дюн, только как бы каменные.
- Так вот, в эти "каменные дюны" вступать нельзя. Чревато... - продолжил старый лесник.
- Что там такого страшного? - спросил мой дед.
- Никто не знает. Все люди там пропадают. Последний раз пятеро студентов пропали. Был один "очевидец", да ему никто не поверил!
- А что он говорил? - спросил дедушкин товарищ.
Любопытство уже распирало молодых людей.
- Он утверждал, что является одним из стажеров, которые зашли в эту страшную зону.
- Да что же необычного было в его рассказе?
- А то, что ушли пятеро 22-летних молодых людей, а "очевидцу" было как минимум 70 лет!!
- Что с ним случилось? Может, это сумасшедший был?
- Может и сумасшедший, только о каждом из студентов он знал все!! Он умер спустя два дня... Но самое странное не это, а то, что за это время он постарел еще лет на двадцать...
"Молчание повисло среди нас", -продолжил рассказ дедушка. "Мы вроде как некоторые из нас посмеялись, но спать легли молча - каждый со своими мыслями"
Тем не менее на следующее утро мы собрались на первый день нашей практики.
К полудню работа вовсю кипела. Мы все посмеивались над страшилками нашего бригадира, не сомневаясь, что он таким образом предостерегал нас от походов в соседнее село, где можно было неплохо развлечься молодым людям. Село то как раз было за теми самыми "каменными дюнами".
После обеда образовалось "окно" и трое из шестерых стажеров решили испытать судьбу, направившись прямиком к "странному месту". Мой дедушка остался в числе здравомыслящих.
Прошло два часа. Троих смельчаков не было нигде видно. Бригадир стал выпытывать у оставшихся стажеров, куда собирались пойти эти трое. Сначала их покрывали, но когда время перевалило за пять вечера, а трех студентов - выпускников так и не было, стали бить тревогу.
Вызывать поисковую бригаду было делом пустым, т.к. до ближайшего города было несколько сот километров тайгой. Решили обойтись своими силами. Стали искать по всему месту, где проходила практика, с собаками, но бригадир утверждал, что все бесполезно.
Спустя полчаса после поисков доморощенные спасатели, состоявшие из испуганных стажеров - студентов и местных жителей, наткнулись на старика, который еле передвигал ногами.
- Васька, Колька, Андрей! Помогите мне!- скорее прохрипел, чем прокричал он.
- Ты кто? Откуда нас знаешь? - посыпались вопросы.
- Я же Ванек - вы что, не узнаете меня? У меня что-то с ногами случилось!!
Как следует всмотревшись, дедушка с коллегами - стажерами его с трудом, но узнали. Это был их друг - 23-летний студент Иван.
- Как такое может быть? - пронеслось у всех в уме.
На них смотрел ... 70-летний Ванька и просил о помощи.
Он рассказал свои друзьям, что они трое зашли в эти "дюны", двое шли впереди, а Иван сзади. Вдруг Иван увидел, как впереди идущий студент резко сгорбился и стал прихрамывать. Иван тоже почувствовал что-то неладное. Стало тяжело идти, как будто кто-то отнял у него все жизненные силы.
Взгляд Ивана случайно упал на свои руки и с он ужасом увидел, что руки стали старые, сморщенные, как будто не его. Иван с последними силами собрался и повернул назад. Друзья же его так и остались там.
- Через два дня наш друг Иван умер, - закончил свой рассказ мой дедушка.
Вскоре после этого происшествия это страшная зона стало охраняемым, оцепленным забором под напряжением.