На фоне новостей о борьбе между всем известным мессенджером и не менее известным государством, самое время поговорить об альтернативах...
Как бы странно это не было, что среди такого большого количества проектов, основанных на технологии блокчейн, так мало мессенджеров. В пределах десятка. А реально функционирующих — еще меньше.
Краткая история
Мессенджер — это программа мгновенного обмена сообщениями.
Все начиналось с пейджинговой связи, но ее односторонность стала тем недостатком, который отправил пейджеры в небытие. На смену пейджерам пришли смс-сообщения, но их век также оказался недолог. Уместить в них много слов было проблематично, плюс они требовали оплаты.
Программы мгновенного обмена сообщениями стали популярными одновременно с удешевлением интернета. Современные мессенджеры логично развились из чатов и сервисов сообщений, существовавших в локальных сетях. Наиболее популярными сейчас являются Skype, Telegram, WhatsApp, Viber, ICQ, FaceTime/iMessage, Google Hangouts.
Однако с появлением блокчейна теперь уже история мессенджеров начала потихоньку двигаться к закату. Оказалось, что недостатки, с которыми до поры до времени мирились пользователи, можно устранить. Не удивительно, что новый этап — эпоха децентрализованных мессенджеров — сейчас ожидается с таким воодушевлением.
Каким должен быть идеальный мессенджер
Главная задача программ для мгновенных сообщений — сделать общение удобным и быстрым, и на данный момент не существует универсального мессенджера, который подходил бы всем.
Зато есть универсальные требования, которые выглядят следующим образом:
- Программа обязана обеспечивать безопасность сообщений, возможность получить доступ к персональной информации посторонними людьми должна отсутствовать полностью.
- Текст, голос, видео и файлы должны передаваться быстро.
- Интерфейс должен быть интуитивно понятен и быть таким, чтобы пользователю не приходилось ничего настраивать отдельно.
- Информация должна доставляться независимо от того, какие приложения используют собеседники. Возможность кросс-сообщений между разными мессенджерами.
- Высокое качество связи.
- Переданная информация не должна храниться централизованно. То же самое касается и персональных данных.
- Мессенджер должен одинаково стабильно работать как на мобильных, так и на стационарных платформах.
- Сообщения должны шифроваться.
- Исходный код для программного обеспечения должен быть открытым.
Что мы имеем сейчас
Для Skype, Telegram, WhatsApp, Viber, ICQ, FaceTime/iMessage, Google Hangouts характерны централизация (единая точка отказа), отсутствие сквозного шифрования, привязка к телефону или аккаунту (кроме ICQ), закрытые протоколы. FaceTime и iMessage работают только на оборудовании Apple.
Однако за возможность быстро общаться многие из нас готовы простить недостатки, присущие популярным мессенджерам.
Мы закрываем глаза на централизацию и цензуру. На то, что программы могут вводить блокировки отдельных пользователей и целых стран. Нам это, конечно, не нравится, но мы терпим, хотя знаем, что к нашей переписке могут получить доступ посторонние люди.
Мы вздыхаем, но ставим себе дополнительные приложения, потому что из WhatsApp не можем общаться с собеседником, у которого установлен только Viber.
Что могут изменить децентрализованные приложения
Подавляющее число существующих мессенджеров — это централизованные коммерческие проекты. Их главная цель заключается в получении прибыли. Архитектура их закрыта, в то время как интернет, на основе которого они работают, — система открытая.
И это противоречие рано или поздно должно быть решено.
Первым шагом на пути к изменениям являются децентрализованные программы обмена сообщениями, построенные на технологии блокчейн. Сейчас их развитие происходит по двум направлениям:
- Создание каналов связи между собеседниками. При инициации соединения приложение создает ссылку на канал. Ее переправляют собеседнику по почте, смс или еще каким-то способом. Вход в канал осуществляется кликом по ссылке. После этого возможен обмен любым видом информации — голос, текст, файлы и т. д. Это т. н. P2P-соединение. Информация и персональные данные хранятся на локальных ресурсах собеседников.
Примеры мессенджеров: Dust, Tox и российская разработка CallBox.
- Присоединение информационных сообщений к транзакциям. Здесь возможно ограничение по объему передаваемой информации. К тому же нужно владеть внутренними токенами приложения, которые и отправляются собеседнику, что для многих пользователей попросту неудобно. Где брать токены, как их использовать, не накажет ли государство за обмен фиата на криптовалюту и пр. Кроме того, подобные мессенджеры-криптокошельки требуют верификации пользователей и часто с применением процедуры KYC.
Примеры мессенджеров: e-Chat, CrypViser, WillChannels и Echo.
Приложения из первого пункта нацелены на обеспечение надежного и защищенного канала связи.
Вторую группу приложений можно отнести к многофункциональным программам, которые включают в себя мессенджер, социальную сеть, криптовалютный кошелек и часто систему покупок через интернет. Они переполнены функциями и возможностями, и даже могут размещать рекламу.
Само по себе использование блокчейна позволяет устранить централизацию, т. е. уйти от единой точки отказа. Это значит, что при выходе из строя одного из узлов, обеспечивающих работу программы, система не остановится, а связь не прервется. Также технология блокчейн подразумевает использование открытого кода — то есть любой желающий сможет создавать и встраивать сервисы в мессенджер, не дожидаясь никаких разрешений от его создателей. Плюс подобные приложения могут быть установлены на любые платформы и операционные системы.
Таким образом мы видим, что децентрализованные приложения на блокчейне выполняют большинство требований к идеальному мессенджеру, однако пока еще есть к чему стремиться. Например, пока что мессенджеры привязаны к конкретному блокчейну и поэтому не могут осуществлять связь между разными цепями.
Также для качественной работы мессенджеров необходимы сети с высокой скоростью обработки транзакций –– примерно 50 000 операций в секунду — а таких стабильных систем пока еще не очень много, что тоже ограничивает развитие мессенджеров на блокчейне.
Перспективы
Программы обмена сообщениями занимают очень важное место в нашей жизни и, судя по трендам, их роль будет только увеличиваться.
Уже сейчас существуют прогнозы о том, что даже голосовая телефонная связь уйдет в прошлое вслед за SMS. Людям будет достаточно иметь подключение к интернету, чтобы нормально общаться и текстом, и голосом, не испытывая никаких проблем.
Возможно, что в будущем нам не будут нужны даже сим-карты. Например, Apple и другие компании уже несколько лет разрабатывают совместный стандарт электронной сим-карты e-SIM. В случае его реализации люди будут приобретать смартфон, уже подключенный к интернету, после включения которого нужно будет просто выбирать доступных операторов и тарифы, оплатить и после этого звонить и общаться без каких-либо проблем.
Заключение
Децентрализованные мессенджеры уже существуют, но их влияние на рынок пока что невелико.
Чтобы охватить как можно большое количество пользователей, блокчейн-мессенджеры должны существенно отличаться от тех программ, которыми мы пользуемся сейчас. Однако пока что новые программы являются лишь копиями, несколько улучшающими отдельные аспекты.
Моментом серьезного прорыва, которое изменит наше представление о быстрых сообщениях, станет возникновение технологии создания связи между разными блокчейнами. И, возможно, он ближе, чем мы думаем.
