Мимо батареи прошли легкораненые бойцы и принесли первые весточки с передовой. Один из них, молодой, с обветренным лицом, волоча забинтованную ногу, подошел к Набойщикову, опираясь на винтовку, и попросил закурить. — Ну как там? — кивнул в сторону передовой комбат. — Трудно,— сказал боец, дрожащими руками сворачивая козью ножку. Место голое — степь, и вся под огнем, а немцы на возвышенности. Шли мы в атаку, можно сказать, на верную смерть. Перед боем, чтобы легче было, сбросили все лишнее— противогазы, мешки, шинели, набили карманы патронами да сухарями и айда вперед. До половины горы немец подпустил нас, а потом как начал садить из пулеметов, минометов и орудий, так что залегли мы и головы не поднять. В лагерях там было проще. Как добежал до вершины горы — отбой, закуривай. А тут все по-другому. До вершины не так-то просто дойти. — Бой идет смертный,— заключил он.— Много наших полегло. Убило командира 538-го стрелкового полка майора Трубицина, тяжело ранило его комиссара Трифонова. Б