Башар аль-Асад произнес непокорный тон, поскольку он приветствовал российскую делегацию только через один день после того, как возглавляемая США коалиция нанесла ракетные удары по Сирии, высоко оценив военную поддержку Москвы и заявив, что Сирия будет выступать против «повестки дня, навязанной Западом», ,
Владимир Путин критиковал забастовки США, Великобритании и Франции как «акт агрессии». Но с прямым столкновением между Россией и США маловероятно, Москва может искать другие способы нанести ответный удар на запад, используя статус России как сподрука супердержавы, чтобы подорвать ключевые цели внешней политики США.
Существует ряд способов, с помощью которых Россия может создавать проблемы для США и их союзников за рубежом, предоставляя более сильные вооружения Сирии или помогая Северной Корее отменить санкции, а также разогревать кризис в Украине, начать кибератаки или поддержать поддержку правых популистских политиков по Европе.