За последние несколько лет нашему коллективу довелось участвовать в археологических исследованиях объектов, связанных с углежогным промыслом. Этот промысел был в свое время повсеместно распространен на Европейском континенте в богатых лесом местностях. Продукция углежогов находила сбыт в кузнечном и металлургическом производствах, в изготовлении черного пороха, в быту и т.д.
Самым обычным, и наиболее архаичным способом получения древесного угля, было его производство в углежогных кучах или ямах, сооружавшихся в лесу, поблизости от места рубки деревьев. Происходило все следующим образом. Подготовленные ранее деревья разрубались и распиливались на чурки одинаковой длины, как правило, около 1-1,4 м, и укладывались в поленницы для просушки на месте.
На выбранном для углежжения участке устраивалась ровная площадка, на которую плотно укладывались подготовленные чурки. В основании всей конструкции, чаще всего, лежали хвойные дрова, обеспечивающие начало горения. На нижний слой в несколько ярусов укладывали остальные поленья, при этом, в самом верхнем ярусе поленья устанавливали горизонтально, а в нижних – наклонно, или почти вертикально.
С наружной стороны, чтобы уменьшить доступ воздуха и скрепить все сооружение, поленница плотно обкладывалась вертикальными стояками. Для уменьшения доступа воздуха уложенный «стог» закладывали дерном, который засыпали землей. Сверху слой дерна и земли дополнительно крепился обвязкой из жердей и кольев.
Для создания естественной тяги в уложенной куче устраивали ряд продушин - своеобразные трубы, выдолбленные из древесного ствола. Через них же дрова и поджигалась. Наиболее опытные углежоги постоянно следили за процессом возгонки древесины, не давая чуркам ни потухнуть, ни загореться открытым огнем.
По завершении процесса выжигания кучу заливали водой, а далее разбирали лопатами и тяпками. Куски древесного угля просеивали от золы и мелкой угольной пыли, и сортировали по размеру.
Не смотря на появление во второй половине XIX в. кирпичных пиролизных печей - более эффективных и дешевых сооружений, в отдельных местах лесной углежогный промысел производится еще и в ХХ веке. Ну а первым в российской археологии объекты этого промысла исследовал С.С. Гамченко в 1908 г., раскопав серию низких песчаных насыпей близ селений Сестрорецк и Белоостров на Карельском перешейке. Тогда он их ошибочно интерпретировал как средневековые курганные насыпи.
Так как углежогные кучи представляют собой искусственные насыпи, сложенные из слоев грунта, погребенного дерна и пережженной древесины, для их раскопок используется методика, применяемая обычно для изучения курганов.
Поверхность разбивается на сектора, которые разделены взаимно перпендикулярными бровками. Ну а дальше стандартная выборка слоя лопатой короткими зачистками, и расчистка выявляемых объектов мелким инструментом.
Какие-либо находки встречаются в этих объектах не часто. Самые распространенные - это фрагменты различной посуды из керамики. В одной из куч, исследованных нами в Выборгском районе, была найдена медная монета Великого княжества Финляндского номиналом 10 пенни с вензелем Николая II на аверсе, чеканенная в 1916 г. Кроме монеты, здесь же нашли небольшую раковину каури (Cypraea moneta), такие ракушки широко использовались в традиционном костюме прибалтийско-финских народов.
В этнографической литературе сообщают, что работа на углежогных промыслах была достаточно тяжелой и грязной. Хочу вам сказать, что раскопки археологизированных объектов связанных с этим промыслом – то же самое.
И хотя исследование углежогных куч также важно, как и любых других памятников археологии, все же их раскопки, на мой взгляд, не так увлекательны, как раскопки городищ, поселений или могильников.
