Гильотина - инструмент для несения смертной казни путем обезглавливания, введенный во Францию в 1792 году. Устройство состоит из двух вертикальных столбов, увенчанных перекладиной и канавкой, чтобы направлять наклонный нож, задняя часть которого сильно взвешена, чтобы заставить ее упасть (и разрезать) шею подверженной жертве.
В 1789 году французский врач и член Национальной ассамблеи Джозеф-Игнас Гильотин сыграл важную роль в принятии закона, который требовал бы, чтобы все приговоры смерти выполнялись «средствами машины». Это было сделано для того, чтобы привилегия исполнения путем обезглавливания больше не ограничивалась дворянами и процессом исполнение было бы настолько безболезненным, насколько это возможно. После того, как машина использовалась в нескольких удовлетворительных экспериментах на мертвых телах в больнице Биктре, она была возведена на площади де Грев для казни разбойника 25 апреля 1792 года. Сначала машина называлась луузеттой или лютницей , после своего изобретателя, французского хирурга и физиолога Антуана Луи, но позже он стал известен как гильотина . Позже французский подземный мир окрестил его «вдовой». Во времена Французской революции , гильотина стала главным символом царствования террора и использовалась для казни тысяч людей, включая короля Людовика XVI и Мари-Антуанетты . Использование гильотины продолжалось во Франции в течение 20-го века, уменьшившись в течение 60-х и 70-х годов, и только в течение восьми последних казней между 1965 и последним в 1977 году. В сентябре 1981 года Франция объявила вне закона смертную казнь и отказалась от использования гильотины.