Герой Роберта Силверберга из рассказа «Тихий вкрадчивый голос» получил фамилию Робертсон. Неспроста? Наверняка сам Роберт Силверберг тоже стоял перед искушением купить какую-нибудь таинственную шкатулку. Разница между автором и его героем в том, что с первым шкатулка не говорила. Зато второй услышал вкрадчивый голос. Прямо в своём мозгу.
Шкатулка уговорила покупателя потратиться.
И затем дала ему счастливую жизнь!
Совет за советом от шкатулочки, от алюминиевой коробочки, — и персонаж рассказа обретает и удачу, и богатство, и даже жизнь на резких поворотах сохраняет. Сохраняет дважды: Робертсон не сел на самолёт, который позднее рухнул в океан, и не отравился в ресторане, где отравилось 80 посетителей.
Так и повелось: вкрадчивый голос советовал — новый владелец шкатулки совету следовал.
Настал неприятный день, когда к мистеру Робертсону явился жуткий лысый коротышка ростом в полтора метра. Нет, не сатана. И не его агент, попахивающий серой.
К владельцу шкатулки прибыл обыкновенный менеджер, сотрудник Бюро переделок.
Вариостат, то бишь эта самая шкатулка, наконец отыскалась в зигзагах времени, и менеджер пожелал её вернуть на место назначения. С мистером же Робертсоном менеджер из Бюро переделок должен будет урегулировать всего один инцидент…
Рассказ Силвеберга подойдёт всем читателям, ценящим живой литературный язык, увлекательный сюжет и богатую фантазию автора.
© Олег Чувакин
