Прочитав роман "Цитадель" Арчибальда Кронина, юный Джорджио увлёкся медициной . И после окончания лицея поступил на медицинский факультет Болонскoго университета. Однако после двух лет учёбы его продолжало тошнить при виде крови.Оставив мечту о врачебной карьере он забрал документы из университета. Некоторое время Джорджо работал помощником фотографа, затем пошёл служить в армию. Вернувшись с военной службы, он устроился подсобным рабочим в крупный миланский универмаг «Ринашенте», где работал семь лет. Его сначала повысили до оформителя витрин, а затем довольно быстро перевели в штат закупщиков одежды. Однажды во время закупок он познакомился с модельером Нино Черрути, который предложил ему работу ассистента. В его компании по выпуску мужской одежды «Хитман» Армани работал над шитьём, кроем и построением лекал в течение следующих шести лет, после чего некоторое время работал стилистом у таких модельеров как Унгаро и Дзенья. . Начиная с 1970 года создавал модели одежды для нескольких итальянских марок, а уже через четыре года впервые представил коллекцию под собственным именем .