Юля с Максимом поженились сразу после института. Родители подарили им свадьбу мечты, с выездной регистрацией, дорогим рестораном, шикарным платьем невесты, с лимузинами и даже свадебным путешествием. Правда для этого и той и другой стороне пришлось изрядно залезть в долги и жить молодым после свадьбы было негде, а потраченная сумма могла вполне сойти за первый взнос по ипотеке, но кто ж об этом думал, главное праздник детям подарить, свадьба же один раз в жизни бывает. И она удалась на славу и гостей удивили и себе угодили. Жених с невестой -высокие, красивые, были настоящим украшением праздника. Но он закончился, и начались семейные будни. Тихими их назвать было нельзя, были Юля с Максимом молодые, неопытные, оба гордые и стоящие на своем, поэтому даже небольшие ссоры по незначительным поводам перетекали в тяжелые выяснения отношений. Хотя чаще всего поводом для ссор была нехватка денег и то чьи родители больше им помогают. Считалось каждое привезенное ведро картошки, каждый купленный пакет молока, да даже чуть ли не каждая конфетка, принесенная в гостинец. Часто скандалы проходили на глазах родственников. Кто-то говорил, что ребята не пара друг другу и нужно скорее разбегаться пока не испортили окончательно себе жизнь, кто-то настаивал, что это время притирки к друг другу, и нужно его переждать, набраться терпения, хотя бы кому-нибудь проявлять мудрость и придет время, и отношения в семье наладятся. Так и случилось. Но не из-за того, что кто-то из них поумнел, а потому что Юля забеременела. Так быстро они с детьми конечно не планировали, но тем не менее обрадовались и погрузились в приятные хлопоты по ожиданию малыша. Конечно же, опять не обошлось без помощи родителей. Все крупные покупки легли на их плечи: коляску, кроватку, да и многое другое приобрели они. Беременность протекала легко и Юля с особым нетерпением ждала малыша, в ней немного вздорной до этого, вдруг появилось спокойствие, огромная материнская любовь и нежность. Дома она стала островком безмятежности и очевидно, что Максим должен был этому радоваться, ведь она все больше и больше сглаживала острые углы, увещевая, успокаивая и поддерживая его. Но он почему-то особой радости не показывал, и казалось, что от такой тихой семейственности заскучал. Юля особо не переживала, а откровенно говоря, даже не замечала изменений в супруге. Тем более уже срок был не маленьким. Схватки начались на 33-й неделе, после того, как Максим не пришел вдруг домой ночевать, и всю ночь не брал трубку. Юля вся извелась, живот болел все больше и больше, к утру поняла, что терпеть дальше невозможно и вызвала скорую. Роды уже были в полном ходу, но она все равно промучилась еще много часов, прежде чем родила мальчика. Который был бы прекрасным ребенком, если бы родился хотя бы на пару недель позже. А сейчас он был маленьким, недоношенным, совсем еще слабеньким. Врачи успокаивали разнервничавшуюся Юлю, что ничего страшного не произошло, что выхаживают и родившихся гораздо раньше младенцев, что при должной реабилитации через какое-то время он нагонит всех ровесников, родившихся в срок. А новоиспеченный отец появился еще только через сутки, правда с огромным букетом цветов и с объяснениями, что был на внезапно свалившейся командировке, а телефон забыл в рабочем столе, поэтому о ситуации не знал, предупредить жену не мог. Юля поверила, или сделала вид, что поверила. Ей было не до раскапывания правды. В отделении все были с детьми, знакомились с ними, кормили их грудью, учились ухаживать, привыкали к роли мам. Ее малыш лежал в реанимации. И она еще толком не держала его в руках. Через неделю ее выписали, а сына перевели в детскую больницу. И те десять дней пока его не перевели в отделение, и ее не положили с ним дома была тягостная тишина. Юля даже смотреть не могла в сторону Максима, подсознательно все таки считая его виноватым в случившемся. А тот, чувствуя это, подольше задерживался на работе или где-то еще. А тут еще выяснилось, что у ребенка есть повреждение мозга, и если Юля кинулась искать информацию как возможно малышу в таком случае помочь, какие методы лечения существуют, то Максим почему-то сразу решил, что растить ему теперь глубоко инвалида, от которого даже слова Папа не услышит никогда. Может про себя он даже мечтал, чтобы его не выходили. Но то ли медицина, то ли Юлины молитвы помогли, маленький Степка стал самостоятельно дышать, набрал вес, и полежав еще недели две в больнице, уже вместе с мамой, выписался домой. Юля, предупрежденная, что предстоит еще долгий путь восстановления и реабилитации, тем не менее была счастлива. Максим нет. Степка был спокойным, не доставляющим хлопот ребенком, или это Юля все построила так, что он эти хлопоты не видел, но папа все равно ему не радовался. Каждое маленькое достижение сына, приводившее в восторг Юлю, казалось ему необыкновенно запоздалым, отстающим и он все ждал, что вот все на этом уровне сын и останется.
В полтора года Степка еще не ходил, хоть и достаточно ловко передвигался на четвереньках. Но Максим решил, что с него хватит. Бесконечные поездки в больницы, нескончаемые массажи и физиотерапии, один курс реабилитации за другим, мама вовсю вытаскивала сына, которого не смогла уберечь, когда он еще был с ней в животике, а папа устал. Так он и сказал оторопевшей Юле, собирая вещи. А уходя еще и бросил, чтобы оформляла сыну инвалидность, тогда и алименты не нужны будут. Одна, в съемной квартире, за которую нечем было платить, она чуть не сошла с ума в первый же вечер. Но надо же было такому случиться, что именно в тот день Степка сделал свои первые шаги. Это и дало ей силы справляться дальше. Конечно помогали родители, и жить пришлось возвращаться к ним, и финансово выручали и сидели с ребенком, когда Юля по подработкам моталась. Но вытянула и через все трудности прошла.
В этом году Степка пойдет в первый класс. Вместе со своими ровесниками. Он очень смышленый парень с почти взрослыми рассуждениями. Вот только слово Папа он действительно не говорит, потому что некому, Максим к сыну больше ни разу не пришел.