В наше время все более широкое внимание уделяется проблемам экологии, поэтому в промышленности и в быту находят применение безопасные с экологической точки зрения технологии. Большое значение придается проблеме отходов, в частности — сточным водам. Сейчас очистка сточных вод осуществляется как в масштабах городов, так и на уровне промышленных предприятий.
Но в последние годы этой проблеме уделяет внимание малый бизнес и даже простые люди, особенно — жители домов, не имеющих выхода к городской канализационной системе.
Методы и средства, которые используются для очистки сточных воды и контроля качества этой очистки, зависят от характера загрязнений. Наиболее просто осуществляется очистка от органических загрязнений, которых больше всего в бытовых сточных водах, а также в стоках от предприятий пищевой промышленности.
Очистные сооружения в этих случаях не слишком сложны, поэтому-то они и находят применения в быту, и такие установки все чаще появляются на приусадебных участках за городом.
Труднее осуществляется очистка сточных вод предприятий химической промышленности, и других предприятий, в стоках которых присутствуют разнообразные химические загрязнения. В этих случаях очистные сооружения сочетают в себе механические, биологические и химические средства с применением разнообразных реагентов.