Океаны до сих пор для человечества являются большой загадкой. Не известен их возраст. Очень может быть, что на начальных этапах развития нашей планеты океанов вообще не было.
В настоящее время для лучшего изучения океанов исследуется океанское дно. До глубин в 3,6 км морское дно покрывают мягкие илистые отложения, состоящие из известковых остатков скелетов микроскопических морских животных. На глубинах в 6000 метров и более океанское дно покрывает мелкий красноватый ил или «красная глина». В состав которой входят вулканический пепел, остатки растений, останки скелетов животных.
Сейчас морские глубины измеряются при помощи эхолота, который посылает и принимает звуковой сигнал. Замеряется время, за которое сигнал достигает океанского дна, и, отражаясь от него приходит назад на эхолот. Зная скорость распространения звука в морской воде очень просто вычислить глубину. Время делится на 2, умножается на скорость звука, получается глубина моря в данном месте.
Если основываться на этих измерениях, можно хорошо представить среднюю глубину океанов и их максимальные точки. Тихий океан – самый глубокий. Средняя глубина его составляет 4282 метра. Немного уступает ему Индийский океан – 3964 метра. Атлантический океан имеет среднюю глубину равную 3926 метров. Для сравнения пример: в Балтийском море средняя глубина не превышает 55 метров.
Самое глубокое место находится в Тихом океане – Марианская впадина. Её глубина равна 11022 метра. В Атлантическом океане это жёлоб Пуэрто-Рико – 8385 метров. В Индийском океане – Зондский жёлоб с глубиной 7209 метров. Гудзонов залив, который по своей площади больше многих морей, имеет средние глубины на уровне 184 метров.
