Завтра, 16 апреля, со стартовой площадки SLC-40 на мысе Канаверал, используя РН Falcon 9 компании SpaceX, должны будут запустить новейший космический телескоп NASA — TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite). Этот новый аппарат будет искать экзопланеты транзитным методом.
Каковы техническое особенности нового телескопа и на что он способен?
Цели миссии. Принцип работы TESS. Отличия от телескопа Кеплер.
Основная цель этого космического телескопа — поиск экзопланет, причём основная ставка делается на нахождение каменистых экзопланет, попадающих в «зону жизни» других звёзд. Результаты работы TESS помогут и астрофизикам, которые, возможно, с их помощью смогут сделать новые открытия.
TESS является продолжением другой успешной миссии NASA — «Кеплер» (Kepler). Телескоп «Кеплер» был запущен в марте 2009 года на гелиоцентрическую орбиту, т.е. на орбиту не вокруг Земли, но вокруг Солнца. За всё время своей работы телескоп «Кеплер» смог открыть тысячи экзопланет, но его время подходит к концу: в марте NASA заявило, что запасы топлива на телескопе практически иссякли, и скоро аппарат не сможет поддерживать свою ориентацию и передавать данные на Землю.
Как и Кеплер, TESS будет вести поиск экзопланет ориентируясь на изменение яркости звёзд. Когда экзопланета проходит перед звездой (этот момент называется транзитом), она отчасти затмевает излучаемый звездой свет. Изменение яркости фиксируется техникой.
В отличие от «Кеплера», который мог находить экзопланеты на расстоянии до 3000 световых лет, телескоп TESS сможет находить экзопланеты лишь на расстоянии нескольких сотен световых лет. Но сектор работы телескопа «Кеплер» достаточно ограничен. TESS же будет сканировать небо, поделенное на 26 секторов с площадью 24 на 96 градусов. Область обзора TESS больше кеплеровского, причём в 20 раз!
Орбита
Телескоп будет запущен на высокую эллиптическую орбиту вокруг Земли. TESS будет совершать два оборота вокруг Земли за такое же время, что и Луна один. Следовательно, один оборот вокруг Земли телескоп совершит за 13,7 дня. Это достаточно стабильная орбита, при этом она хорошо подходит для выполнения задач этой миссии.
Кстати, для запуска на такую орбиту имеется лишь небольшое окно, которое нельзя пропустить, ведь запуск должен быть синхронизирован с орбитой Луны.
Оборудование
TESS оснащен сразу четырьмя малыми телескопами с ПЗС-матрицами, каждая из которых имеет разрешение в 67,2 мегапикселя. Каждый из этих телескопов имеет широкоугольный рефрактор с полем зрения 24°×24° и объектив с апертурой 10 см. Устройства работают в диапазоне длин волн от 600-1000 нм (видимый и инфракрасный диапазон).
Бортовая ЭВМ TESS может провести первичную обработку полученной информации и будет отправлять на Землю только те данные, которые представляют интерес для учёных. На аппарате установлен банк памяти, на котором могут храниться данные до 3-х месяцев, пока они не будут обработаны и переданы на Землю. Хранение этих данных позволит обнаруживать различные транзиторные явления.
Перспективы
Команда телескопа рассчитывает найти с помощью TESS несколько тысяч экзопланет, в том числе и землеподобные, находящиеся в т.н «зоне жизни». Возможно, нас ждут и открытия в астрофизике, так как данные с телескопа могут помочь и учёным-астрофизикам.
Будем надеяться, что запуск 16 апреля 2018 года будет удачным!
Author: Колпаксиди Александр Павлович.