Вполне возможно, что порядка 4,6 миллиардов лет назад вокруг Земли вращался не 1-н, а два спутника (Луны), которые впоследствии столкнулись. Именно так утверждает Мартин Ютци (ученый) из Бернского университета Швейцарии, вместе со своим коллегой Эриком Аспхогом (ученый), из университета Калифорнии, находящимся в городе Санта-Крус в США.
По мнению исследователей, наличие холмов и низин на тыльной стороне луны, указывает на возможность столкновения с иным земным спутником небольшого размера, который мог образоваться одновременно, либо практически одновременно с нашей Луной. По прошествии десятка миллиона лет, орбиты могли пересечься и спутники столкнулись.
Стоит отметить, что в отличие от относительно ровной и гладкой поверхности видимой стороны Луны, ее тыльная часть усыпана массивными кратерами и холмами. Помимо этого, кора спутника с обратной стороны значительно толще, а точнее на 50-т километров, а также включает в себя больше фосфора, калия и иных редкостных элементов. Прежние теории, которые пытались объяснить данную странность (асимметричность сторон лун) сообщали, что в период своей юности, спутник остывал медленно и неравномерно, и на материю оказывали воздействия гравитационные поля планеты. В ином случае, обратная сторона Луны вполне могла испытывать на себе постоянную и тотальную «бомбардировку» астероидами.
В своей работе, ученые делали акцент на теорию, на основании которой примерно 4,6 миллиарда лет назад, Луна появилась в результате столкновения зачатка Земли с относительно большой планетой (не больше Марса), которую сегодня именуют Тейя. После катастрофы ядро Тейи было поглощено бурлящей магмой Земли, при этом более легкая материя была отторгнута и в дальнейшем превратилась в известную нам Луну.
Эрик Аспхог и Мартин Ютци предоставили качественно новую трактовку всех этих событий. По их расчетам, в ходе удара могла появиться не только Луна, но и иной, а может и более, объект. Авторы считают, что 2-я Луна могла иметь размер порядка 1 тысячи километров в диаметре. И с течением времени (миллионы лет) на относительно минимальной скорости столкнуться с «главной» Луной. Данное событие получило название «гигантский шлепок». После удара лавовые потоки переместились на видимое полушарие, а на тыльной стороне образовались низины и горы.
Для подтверждения или опровержения этой теории необходим грунт, взятый с обратной стороны Луны. И если теория окажется верной, то его возраст будет отличаться на несколько миллионов лет, в сравнении с образцами с видимого полушария. Во всем этом может помочь миссия «NASA GRAIL», которая должна стартовать в ближайшие годы. В рамках программы, на орбиту Луны будет отправлена 2-а аппарата-близнеца, которые займут параллельные орбиты (высота не более 55 км). В ходе измерения расстояния между устройствами, специалисты смогут составить гравитационную карту Луны, благодаря чему рассчитают ее внутреннее строение.