Прежде чем попасть на службу Петру I А.Д. Меньшиков работал у булочника, и днями напролет он торговал на улице пирожками. Вскоре благодаря своему природному уму и сообразительности Александр приглянулся Ф. Я. Лефорту – швейцарскому военному деятелю, находившемуся на русской службе и выступающему в роли наставника Петра Первого. И был взят им на службу.
Первые военные заслуги Александр получил во время Северной войны. Он отличился при взятии Нотебурга, командовал крепостью, вместе с царём сопровождал армию, внёс весомый вклад в первую морскую победу, в 1706 стал главой русской армии, проявил себя под Полтавой и многое другое.
Также Меньшиков активно занимался развитием мануфактур, армии. Губернии под его началом быстро развивались, он получал всё новые посты на службе, стал, наверно, самым близким Петру человеком, но как водится в нашем государстве, со временем князь Меншиков стал взяточником и казнокрадом. Был даже случай, когда Александр Данилович в Лифляндии и Эстляндии отнял у богатых помещиков их земли с помощью угроз и фальшивых контрактов, скупил земли за "копейки" и даже отдал не всю сумму, думаю не надо говорит, что к тому времени он был одним из богатейших людей в стане и мог соперничать лишь с императором . Пётр I неоднократно карал Меншикова рублем за его финансовые махинации и даже бил прилюдно за воровство, но потом также неоднократно прощал. Терпение царя все-же лопнуло, и в 1724 году Меншикова лишили властного кормила на территории Российской империи и всех основных должностей.Он был прощен только перед самой смертью царя.
При правлении Екатерины I Меньшиков хотел женить свою дочь на Петре II , но ему не удалось. В сентябре 1727 года Меншикова арестовали и отправили в ссылку в своё имение — крепость Раненбург (в современной Липецкой области). Но после первой ссылки, по обвинению в злоупотреблениях и казнокрадстве, он был лишён всех занимаемых должностей, наград, имущества, титулов и сослан со своей семьёй в сибирский городок Берёзов Тобольской губернии.
Выводы делайте сами, а лично я ставлю Меньшикову 4/10 финансовые афёры