Предыстория
В июле 1942 Немецкие войска стремительно наступают на один из главных транспортных узлов СССР - Сталинград, который соединял речные и сухопутные маршруты юга и центра страны. Захватив Сталинград , Гитлер намеревался не только перекрыть нефтяную артерию, идущую с Кавказа , но и изолировать Москву от южных регионов. Также ряд исследователей предполагают , что само название города - Сталинград , и его последующий захват является важным событием с идеологической стороны.
Сталинградская битва началась 17 июля 1942 года , а закончилась 2 февраля 1943. Битву принято делить на два этапа:
1) Оборонительный , при котором армия вермахта встретила жесткое сопротивление со стороны советских солдат (17 июля 1942 - 18 ноября 1942)
2) Контрнаступление Советской армии - в результате жестоких боев , согласно плану "Уран", 19 ноября 1942 года , СССР удалось начать контрнаступление , которое впоследствии обернется окончательной гибелью планов Немецкого командования по молниеносному захвату СССР.
Операция "Кольцо"
В результате контрнаступления, 23 ноября 1942, Советской армии удалось окружить противника, блокировав тем самым помощь окруженным извне. Затем блокада немецких солдат лишь усиливалась.
Согласно плану "Кольцо" , окруженные немецкие группировки в количестве 250 тыс. человек под командованием фельдмаршала Ф. Паулюса, должны были быть атакованы сразу с двух направлений, а затем разделены на две части и уничтожены. 10 января началось наступление , в результате которого состав немецкой 6-ой армии был расчленен на южную и северную группировки.
31 января капитулировала южная группировка во главе с Паулюсом , а 2 февраля сдалась и северная группировка. В результате операции "Кольцо" погибло более 140 тыс. немецких солдат , 91 тыс. сдались в плен. Отношение к военнопленным К. К. Рокоссовский описывал как поистине гуманное , невзирая на те зверства , которые творили немецкие солдаты на территории СССР.
2 февраля , вместе с операцией "Кольцо" завершилась Сталинградская битва , ознаменовав коренной перелом в ходе войны. Стратегическая инициатива теперь принадлежала Советскому командованию , был подорван как моральный дух армии вермахта , так и их наступательный порыв. Сталинградская битва имела огромное международное значение, поскольку послужила толчком движению Сопротивления в оккупированных странах.