Этот дельфин известен всем, так как его нередко можно увидеть в океанариумах и на экранах телевизоров. Он исключительно умён. К несчастью, в некоторых районах мира на него до сих пор охотятся. Афалина – мощное млекопитающее с высоким спинным плавником и коротким широким клювом. Обитает повсеместно в умеренных и тропических водах океанов. Этот дельфин вырастает до 4.5 метров. Нижняя челюсть у афалины выступает, а линия рта изогнута – и всё это вместе производит впечатление улыбки.
Афалины живут группами до 15 особей, иногда они собираются в более крупные стада. Питаются они в основном придонными рыбами в прибрежных водах. Кроме того, ловят ракообразных и пелагических рыб. Животные постоянно общаются между собой. Они умело пользуются эхолокацией, издавая щёлкающие звуки на различных частотах, что позволяет им с высокой точностью определить природу любого объекта в океане и расстояние до него. Иногда они издают до 1000 щелчков в минуту.
Перед спариванием афалины исполняют некое подобие изящного любовного танца. Беременность длится 12 месяцев. Во время родов матери помогают 2 взрослые самки. Они выталкивают детёныша, обычно появляющегося на свет хвостом вперёд, на поверхность, чтобы он сделал свой первый вдох. Самка кормит малыша молоком около года, потом юный дельфин начинает питаться рыбой самостоятельно. Как и у всех китообразных, молоко афалины очень питательно. В нём содержится более 40% жира, необходимого для покрытия больших энергетических затрат организма растущего детёныша.
