Однажды зимой мы с пацанами катались на лыжах. Прокладывали лыжню среди негустого кустарника. Совершенно неожиданно наткнулись на живого зайца. Он даже не делал попыток убежать. Одна из его лап была в петле, другой конец удавки был привязан к кустику. Кто - то промышлял таким способом, не успел забрать пленника.
К нам со стороны леса на охотничьих лыжах без палок подходит дядя Гена, известный в деревне рассказчик охотничьих и рыбацких историй, ружье на плече, вещмешок за спиной. Увидел нашего зайца и спрашивает:
- Это вы его привязали?
Мы рассказали, он как истый приверженец любительской охоты и рыбалки возмутился браконьерским способом добычи зверя. А потом говорит:
- Продайте мне этого зайца за три рубля, всем на конфеты хватит. Я тут с утра хожу, ни одного не видел.
В те времена три рубля - хорошие деньги для мальчишек. Мы согласились, сделка состоялась.
Начали было расходиться, но мой друг, сосед по парте вдруг остановился и говорит:
- Дядя Гена! Заяц- то живой, мой батя с охоты всегда мертвых зайцев приносит.
Дядя Гена снял ружье, вещмешок, отошел на несколько шагов. Тщательно прицелился и выстрелил. Заяц молнией сиганул в кусты и был таков. Странно как то, сам видел, как дядя Гена на спор с мужиками открывал жаканом из своего ружья бутылку с водкой, а тут промазал. Мы подбежали к кустику. На веточке сиротливо висел коротенький кусок перебитой выстрелом удавки. Пошли по следу, ни единой капли крови на снегу, заяц цел и невредим! Нашли удавку, она ослабла и слетела с ноги зайца.
Вернулись к кустику. Дядя Гена разглядывал оставшийся на кустике кусок. Посмотрел на нас, строго, собрал свои вещи и медленно пошел в сторону деревни.
Как то вечером мама мне говорит:
- Нехорошо это, зайцев на петлю ловить.
- Мы не ловим.
- Не ври маме, дядя Гена рассказал жене, что выкупил у вас живого зайца за три рубля и отпустил его.
Оказалось, что дядя Гена стрелял в удавку, а не в зайца. Коротенький кусочек удавки остался висеть на кустике, большую часть заяц на лапке «упер» метров на сто от кустика.