Количество экзопланет, условно схожих с Землей по параметрам, значительно увеличилось за последние годы. На фоне этих результатов отсутствие возможности посещения таких планет сильно разочаровывает. Во многом это объясняется отсутствием необходимых технологий.
Проблема заключается в том, что даже ближайшие к нам звезды находятся слишком далеко. Потребуются невероятные усилия инженеров для создания аппарата, который сможет достичь их в сроки, актуальные для нас. Однако, учитывая стремительные темпы исследований в сферах ядерного синтеза и нанотехнологий, возможно, мы не находимся не так далеко от постройки небольших и очень быстрых межзвездных космических зондов.
Зачем нам путешествовать к другим звездам?
Современные перспективы и цели достаточно обширны. Если мы когда-то обнаружим доказательства существования внеземной жизни на планете, которая вращается около одной из ближайших звезд, нам потребуется отправиться к ней. Так мы сможем узнать больше о базовой биохимии и эволюции. Но, в свою очередь, такое путешествие потребует транспортировку сложных научных аппаратов по межзвездному пути.
Есть и другие причины путешествий. Если окажется, что жизнь в нашей галактике достаточно редкая, нам потребуется колонизировать другие планеты, пригодные для жизни. Фактически, это позволит нам развиваться, расширять грани своего существования и, что гораздо важнее, увеличить шансы на выживание всего вида в долгосрочной перспективе.
Почему добраться до ближайших звезд не так просто?
На данный момент 5 космических кораблей покидают солнечную систему, переходя в межзвездное пространство. Это «Пионер 10», «Пионер 11», «Вояджер 1», «Вояджер 2» и «Новые горизонты». Тем не менее, они перестанут работать за тысячелетия до того, как доберутся до ближайшей звезды. Если вообще сумеют добраться.
Сейчас любые перспективы и проекты рассматривают путешествие к ближайшей звезде со шкалой в тысячелетия. Естественно, такой вариант не устраивает человечество. Чтобы ускорить этот процесс и перейти к обсуждению путешествия в рамках десятилетий, нам необходимо существенно увеличить скорость наших космических кораблей. Приблизительно, до 10% от скорости света. Это невероятно много. Для сравнения, показатель Вояджера составляет всего 0,005%.
Безусловно, эти скорости реальны и достижимы, нам даже не нужно изобретать новую физику наподобие «варп-двигателей», гипотетических технологий движения выше скорости света или кротовых дыр, которые были показаны в фильме Interstellar.
Лучшие концепты кораблей
На протяжении многих лет ученые разрабатывали множество разных двигательных конструкций, которые могли бы усилить космические аппараты для достижения подобных скоростей. Мы упомянем о некоторых из них. Сегодня их сделать крайне сложно, однако с развитием нанотехнологий и науки в целом, мы сможем прийти ко все меньшему количеству энергии, необходимой для ускорения.
Ядерные ракетные двигатели
Наиболее продуманной среди современных концепций является ядерная ракета. Она будет использовать энергию от слияния или расщепления ядерного топлива для движения.
Сверхлегкие паруса
Также реальным концептом является космический аппарат с очень легкими парусами, которые будут ускоряться при помощи мощнейших лазеров прямо с Земли. Этот проект уже существует под названием Breakthrough Starshot. Он имеет достаточно крупную поддержку со стороны влиятельных людей. В частности, в инициативный совет проекта входили Юрий Мильнер, Стивен Хокинг, Марк Цукерберг, а команда включает более 25 ведущих мировых ученых. Однако проект имеет несколько минусов. Во-первых, такие корабли не смогут нести реальную полезную нагрузку, необходимую ученым. Во-вторых, потребуется колоссальное количество энергии для их запуска.
Энергия антиматерии
Еще одной, более экстремальной идеей, является дизайн с использованием антиматерии. Каждая субатомная частица имеет свой спутник-антиматерию, который практически идентичен, но обладает противоположным зарядом. Когда частица и античастица сталкиваются, они уничтожают друг друга, освобождая огромное количество энергии. Именно она и может быть использована для движения. Правда сейчас мы не можем создать необходимое количество антиматерии, хранить ее и использовать в подобных целях.
Сбор межзвездного водорода
Существуют и другие невероятные идеи. Например, межзвездные ракеты с огромными электромагнитными полями для сбора и сжатия межзвездного водорода. Но такую модель ракеты, вероятно, построить еще сложнее.
Мы благодарны Вам за чтение наших материалов!
Подписывайтесь на канал Achernar и получайте больше интересных публикаций в своей ленте. Вы можете найти нас и на других площадках:
Вконтакте: vk.com/achernarofficial
Telegram: t.me/achernarofficial