Первое место по количеству вошедших в рейтинг ООПТ занимает Дагестан: 13 парков суммарной площадью 557,8 тыс. га. На второй позиции — две республики: Карачаево-Черкесия и Чечня, каждая из которых имеет по 8 крупнейших заповедников площадью 494,2 тыс. и 351,7 тыс. га соответственно. На третьей строчке — Кабардино-Балкария и пять ее ведущих заповедников, охватывающих 205,5 тыс. га. Развитие уже существующих, а также создание новых федеральных и региональных ООПТ обеспечивает сохранение богатого биологического разнообразия Северного Кавказа.
2017 год прошел под знаком не только Года экологии, но и Года особо охраняемых природных территорий (ООПТ).
«В нынешнем году стартовал приоритетный проект «Дикая природа России. Сохранить и увидеть». Определены семь пилотных территорий, где будут отрабатываться программы развития экологического туризма. Для этих целей выбраны национальные парки на Северном Кавказе, Алтае, в Арктике и Прибайкалье. Следом еще 15 территорий войдут в приоритетный проект.
Средства, полученные от туризма, предполагается направлять на охрану природы, программы реинтродукции редких и исчезающих видов животных, другие программы по сохранению биоразнообразия, — рассказал заместитель министра природных ресурсов и экологии РФ Мурад Керимов. — В первую очередь нам необходимо рассматривать систему ООПТ как важнейший инструмент повышения уровня экологической культуры граждан, формирования широкой общественной поддержки заповедного дела в России вне зависимости от доступности территории. И важно позиционировать экологический туризм на ООПТ как национальный бренд страны и осуществлять последовательные шаги по его продвижению на отечественных и международных туристских рынках».
В рейтинг крупнейших особо охраняемых природных территорий Северного Кавказа, составленный аналитическим центром ИД «ЕвроМедиа», вошли 40 заповедников и заказников общей площадью 1,8 млн га. Первое место занял Кавказский государственный природный биосферный заповедник им. Х. Г. Шапошникова из Карачаево-Черкесии, располагающийся на 194,6 тыс. га. Год назад из сочинского Центра разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда, открытого по инициативе президента России Владимира Путина, сюда привезли и выпустили три особи — самцов Килли и Ахуна и самку Викторию. Как рассказал заведующий лабораторией горного природопользования Института экологии горных территорий кандидат биологических наук Алим Пхитиков, леопарды в естественных условиях нового дома успешно адаптировались, перезимовали, добывают себе пропитание и чувствуют прекрасно.
На второй позиции — Кособско-Келебский государственный природный заказник, который находится в Дагестане и охватывает 107,6 тыс. га. По информации статс-секретаря— заместителя министра природных ресурсов и экологии РФ Светланы Радченко, эта территория может войти в состав государственного природного заказника федерального значения «Тляратинский» для успешной реализации программы восстановления переднеазиатского леопарда.
На третьей строчке — Советский государственный природный заказник в Чечне площадью 100,5 тыс. га. Он существует с 1986 года, но статус особо охраняемой природной территории получил только в 2017-м. Здесь находится небольшое, но очень живописное Голубое озеро, привлекающее гостей чрезвычайно удобным для отдыха побережьем и уникальным составом озерного населения: в его водах водятся карп, карась и белый амур.
На четвертом месте — Степной государственный биологический заказник, который также базируется в Чечне на 99,2 тыс. га. Помимо сохранения, восстановления и воспроизведения природных ресурсов, организации комфортной среды обитания для флоры и фауны, он содействует проведению научно-исследовательских работ, осуществляет пропаганду передового опыта охраны растительного, животного мира и природных ландшафтов.
Пятерку лидеров замыкает Тебердинский государственный природный заповедник, растянувшийся по территории Карачаево-Черкесии на 85,6 тыс. га. За высокое биологическое разнообразие и сохранность уникальных эталонных экосистем северо-западного Кавказа в 1994 году он получил диплом Совета Европы первой степени. Эксперт СЕ по экологии и экономике Эрве Летье посетил заповедник и высоко оценил сохранность природных комплексов: «Я увидел здесь качественные изменения как в организационных вопросах, так и в сохранении и приумножении уникальной флоры и фауны».