Он располагается в северной части страны и является административным центром одноименного кантона. Официальным языком Шафхаузена является немецкий, что, впрочем, совершенно не удивительно: город располагается совсем рядом с немецкой границей. В этом населенном пункте на сегодняшний день проживает около тридцати тысяч человек, а его общая площадь составляет тридцать один квадратный километр.
Первое письменное упоминание о Шафхаузене датируется 1075 годом, причем оно гласит о том, что он уже тогда получил право чеканить свою собственную монету. Это свидетельствует о том, что история города началась значительно раньше, но когда именно на его месте возникло первое устойчивое поселение, до сих пор не известно. Специалисты считают, что Шафхаузен является одним из самых хорошо сохранившихся средневековых городов всей континентальной Западной Европы.
Именно по этой причине он и является столь привлекательным для туристов, которые обычно добираются до него по великолепному автобану или железной дороге из Цюриха или Ульма. Последний, кстати говоря, находится на территории Германии, и часто туристы, приобретающие туры в Германию на Рождество, специально на некоторое время приезжают в Шафхаузен, чтобы окунуться в по-настоящему средневековую атмосферу. Именно в конце декабря этот старинный швейцарский город особенно красив, поскольку жители украшают его очень тщательно, с большой выдумкой и вкусом.
Следует также отметить, что огромную роль в возникновении и развитии Шафхаузена сыграл Рейн, а точнее - Рейнский водопад. Поскольку он совершенно непреодолим для судов, то в Средние века купцы, пользовавшиеся этой крупнейшей водной артерией для перевозки своих товаров, были вынуждены сгружать их на берег, помещать в специально построенные склады, и потом перевозить посуху до того места, где водопад заканчивается. Именно в этом месте и находится Шафхаузен.
Помимо природной достопримечательности, то есть водопада, в городе есть немало рукотворных. Самая заметная из них - это крепость Мунот, которая была возведена в XVI веке. Ее главная башня имеет круглую форму и является архитектурной доминантой Шафхаузена. Сейчас на ней располагается смотровая площадка, с которой открывается прекрасный вид на сам город и его ближайшие окрестности.
Тем, кто приезжает в Шафхаузен, очень рекомендуется побывать на одной из самых интересных площадей этого города - Фронвагплац. Фасады и эркеры домов, которые ее окружают, украшены фресками, а из небольших фонтанчиков, которые там установлены, вполне можно пить воду - настолько она чистая. Путешественники могут осмотреть экспозицию местного музея, которая разделена на несколько коллекций, охватывающих период от доисторических времен до наших дней.
В Шафхаузен можно отправляться и зимой, поскольку климат там достаточно мягкий. Таким образом, если в ваши перспективные планы входит, скажем, горнолыжный отдых в Швейцарии, то перед покорением Альп имеет смысл заглянуть в этот чудесный город, чтобы в полной мере насладиться его красотами.