Люба растила дочь одна. Муж однажды просто собрал вещи и ушел в неизвестном направлении когда дочери не исполнилось еще и года. Люба погоревала, конечно, о потерянном женском счастье, да и решила, что без мужчин даже проще, готовить меньше, стирать, убирать, гладить для него тоже не надо. Дочь у нее есть зато, умница-красавица растет, маму и бабушку радует. Работа тоже есть, голодать не придется, да и мама с сестрой, самые родные люди, никогда в беде не оставят. Так они и жили, дочь подрастала, ходила в детский сад, Люба работала, а все выходные посвящала дочери. Они гуляли в парке, катались на каруселях и ели мороженное. Для дочери Люба денег не жалела, покупала ей наряды и игрушки, пытаясь хоть как то сгладить тот факт, что девочка растет без отца. Она чувствовала себя виноватой в этом, хоть и ушел он сам, как позже выянилось к любовнице. С любовницей он прожил почти два года, она сама его бросила ради другого, он начал много пить. Что с ним сейчас и жив ли он вообще Люба не знала и узнавать не хотела. Однажды он пытался к ней вернуться, но Люба не простила предательства. Измену она бы еще могла простить, но то, что он за три года ни разу не навестил дочь Люба ему простить не могла. Он дождался ее после работы, подошел опустив голову, долго просил прощения, обещал измениться, бросить пить и никогда больше не оставлять Любу и дочку. Все это время он держал Любу за руки и пытался обнять. Она отстранилась, освободила свои руки и спокойно сказала:
- Пойдем.
Минут двадцать они шли молча, пока не подошли к зданию детского сада, где на улице гуляли группы детей.
- Узнаешь дочь, примем тебя обратно. Не узнаешь, тогда уходи туда, откуда пришел.
Он конечно не помнил как выглядела его дочь, которую он не видел три года. Он пытался найти среди детей девочку, похожую на него или на Любу, но свою дочь он так и не узнал. Они еще долго молча стояли возле забора, наблюдая за играющими детьми, пока люба не прервала это тяжелое молчание:
- Уходи. У нас все хорошо. А ты уходи. Я тебя не гнала, ты сам выбор сделал. Не хочу тебя видеть.
Она подошла к детям и взяла за руку девочку с кудрярыми русыми волосами, такими же как у ее отца. Глаза у девочки были Любины, большие, зеленые. В тот вечер Люба была взволнована и курила чаще обычного. Она старалась скрыть от дочери свою вредную привычку, несколько раз даже пыталась бросить, но так и не смогла. Курила она заперевшись в туалете, потом прятала сигареты и зажигалку на небольшой выступ возле вентиляции, так чтобы дочери их было не видно.
Еще год она не вспоминала о бывшем муже. Но дочь подрастала, мужские дела дома накапливались, а родственников мужского пола у Любы не было. Только мама и младшая сестра. Они жили не далеко и Люба с дочерью любили ходить к ним в гости по воскресеньям, а по пути иногда заходили в кофейню, где продавалось самое вкусное мороженное. Несмотря на то, что семья казалась счастливой, Люба иногда задумывалась о том, чтобы снова выйти замуж. Да и один из коллег уже давно проявляет знаки внимания. Но Люба никак не могла решиться ответить взаимностью. Она боялась, что это может разрушить идеальный мир, который она с таким трудом в одиночку создавала для дочери. Приближался пятый день рождения дочери, к которому как обычно они тщательно готовились. Для начала пошли в магазин, где выбрали роскошное пышное платье и два больших банта. Потом купили продукты. Торт пообещала приготовить Любина сестра, она работала кондитером, а приготовить самый роскошный торт для любимой единственной племянницы для нее было только в радость. К тому времени Люба решилась ответить на ухаживания коллеги, но сначала хотела убедиться, что он найдет общий язык с ее дочерью, поэтому он был приглашен на день рождения дочери. Люба волновалась и часто курила. Утром она проснулась рано, приготовила картошку, мясо и салаты, вымыла фрукты и пошла будить именниницу. Дочь проснулась быстро, она всегда с нетерпеньем ждала праздников и прихода гостей. Люба причесала ее, два высоких кудрявых хвоста, свисающие ниже плеч, были украшены яркими бантами. Платье было надето после завтрака, чтобы не запачкалось раньше времени. До прихода гостей еще было пара часов, девочка смотрела мультики, а Люба, как обычно, курила в туалете. Когда она уже закончила и потушила сигарету, зазвонил телефон. Звонил коллега, он спрашивал, что больше понравится имениннице, кукла или мягкая игрушка. В итоге решил взять и то и другое и еще купить цветов и Любе и ее дочери. Пока Люба говорила по телефону дочь зашла в туалет. Люба не придала этому значения и пошла заканчивать приготовления к празднику. Оставалось только нарезать сыр, расстелить праздничную скатерть, белоснежную, усыпанную нежно-розовыми цветами. Люба ходила выбирать ее вместе с дочерью перед ее прошлым днем рождения, она хотела купить белую с узорной голубой окантовкой,которая хорошо сочеталась бы с цветом посуды, но дочь выбрала эту, и Люба согласилась купить с цветами. С тех пор на все праздники их стол был украшен россыпью нежных розовых цветов. Как раз в тот момент, когда Люба расстилала нарядную скатерть, она услышала страшный, душераздирающий крик дочери. Люба бросилась к туалету, но дверь была заперта изнутри. Люба в панике просила дочь открыть дверь, но дочь только продолжала неистово кричать. Люба изо всех сил дернула ручку двери, но ручка осталась в ее руках, мужчины в доме давно не было и разболтавшуюся ручку никто не починил. В этот момент она уже поняла, что когда зазвонил телефон, она забыла убрать наверх сигареты и зажигалку. Девочка взяла в руки зажигалку и нажала кнопку. Густые длинные локоны вспыхнули мгновенно, так же быстро вспыхнуло платье. Несколько секунд охваченная огнем девочка кричала в страшных муках. Люба выбила хлипкую дверь ногами. Ей казалось что эти секунды длятся целую вечность. Когда дверь поддалась девочка уже не кричала. Было слишком поздно.
