Тот, кто впервые оказался в Нидерландах, именно так официально именуется эта страна, многому удивляется – и рукотворному ландшафту этой страны, и многочисленным каналам, и расположенным тут и там большим и малым ветряным мельницам.
Кстати, ветряные мельницы издавна находят применение не только по прямому назначению, они также вращают шнеки в насосных установках, которые перекачивают воду из одного канала в другой.
Нам удалось побывать внутри некоторых подобных мельниц в одной из голландских деревушек, расположенных на берегу моря. В такой мельнице мололи муку. Внутри нее выстроены лестницы, связующие этажи разных уровней. Здесь же вращается огромный деревянный вал, передающий усилие вращения от лопастей ветряка на жернова.
Эта деревенька типично голландская, а выражается это в том, что изюминкой всех строений являются огромные мельницы. Здесь построено бесчисленное количество и других мельниц, поменьше, но все равно, внимание туристов приковывают самые большие из них, расположенные у края деревни на берегу морского залива. К ним с суши подведены асфальтированные дороги, а со стороны воды причаливают как маломерные суда - катера, яхты и лодки, так и баржи. Эти баржи подвозят зерно, а увозят уже готовую продукцию – муку.
Мы побывали в трех подобных мельницах, и только в одной из них застали технический персонал – женщину, мирно беседующую с туристами, и объясняющую им все нюансы производства. В двух других, дело словно было налажено на автопилоте – все само собой крутилось, все само собой работало.