Освободившиеся во второй половине августа грядки в средней полосе (и тем более в южных районах) можно попробовать использовать для получения второго за год урожая молодого картофеля.
Освободившиеся во второй половине августа грядки в средней полосе (и тем более в южных районах) можно попробовать использовать для получения второго за год урожая молодого картофеля. Высаживать, разумеется, нужно прошлогодние клубни, сохраненные специально для этой цели. Лучше всего для августовских посадок использовать наиболее скороспелые (40-дневные) районированные сорта картофеля.
Предварительно клубни желательно прорастить, разложив их в ящики и выставив из подвала на свет. Не менее двух раз в неделю проращиваемый картофель необходимо опрыскивать водой, чтобы клубни не пересыхали. Слишком вытянувшиеся ростки необходимо прищипывать, чтобы клубни не истощились еще до высадки в почву. К посадке клубни станут готовыми тогда, когда на них пробудятся и дадут ростки все или почти все почки («глазки»).
Августовская почва на грядках, как правило, слежавшаяся и пересохшая, поэтому перед посадкой картофеля ее необходимо хорошо увлажнить и тщательно разрыхлить (именно в такой последовательности). Хорошими предшественниками для «осеннего» картофеля станут бобовые культуры, все виды капусты, свекла, огурцы, тыква и кабачки. Клубни рекомендуется высаживать на глубину всего пяти сантиметров, чтобы картофель взошел максимально быстро. Грядки с картофелем сразу же после посадки желательно еще раз необильно полить и замульчировать, чтобы почва не так быстро теряла влагу во время августовской жары.
Окучивать «августовский» картофель не нужно, поскольку заморозки в начале вегетации ему не угрожают, а на объемах урожая окучивание никак не сказывается (зато последующие поливы, мульчирование и рыхление почвы здорово затрудняет). В силу этого, а также значительно снизившейся активности колорадского жука, уход за «осенним» картофелем куда легче, чем за высаженным в традиционные сроки. Угрожать ему может лишь аномально жаркий, дождливый или холодный сентябрь, но здесь уж как повезет.
Если все в порядке, то урожай такого картофеля собирают примерно спустя неделю после первых заморозков (с этого срока дальнейший рост клубней прекращается). Если в первый год получить хороший урожай «осеннего» картофеля не удалось, в следующем сезоне нужно повторить попытку, немного сдвинув назад сроки (поскольку успешный результат будет стоить того, а грядки, как правило, все равно простаивают). При наличии же на участке достаточных площадей можно для верности высадить несколько отдельных грядок картофеля с интервалом примерно в неделю, начиная уже с первой декады августа.