Архелон — крупнейшая черепаха, когда-либо жившая на планете. Это вымерший вид мелового периода. Общая длина — до 4,6 м. Вес более — 2,2 тонн. Размах ластов достигал 5 м.
Скелет архелона находится в Йельском музее естественной истории в США. У него отсутствует один задний ласт. Ученые полагают, что он был откушен при жизни акулой или мезозавром.
Находки полных скелетов иногда объясняют тем, что черепахи могли зарываться в ил на дне моря и погружаться в своеобразную спячку, поднимаясь для дыхания лишь раз в несколько часов. Несмотря на огромные размеры, архелоны должны были откладывать яйца на суше — среди современных черепах нет живородящих видов. Действительно, не так давно в прибрежных отложениях Внутреннего мелового моря найдены следы (отпечатки) гнездовий гигантских морских черепах, вероятно архелонов. Есть предположение, что черепахи приплывали во Внутреннее море именно для размножения.
Питание архелона, возможно, напоминало диету современных кожистых черепах — медузы , ракообразные, возможно, аммониты.
Череп в длину превышал ширину и мог доходить до семидесяти сантиметров длины. Клюв архелона был загнутым и по своей форме очень походил на клюв хищной птицы. Характерно, что альвеолярная поверхность клюва дальше хоан назад не заходила. Латеральные отростки плечевой кости архелона был достаточно слабым.