Более половины вашего тела не человек, говорят ученые.
Человеческие клетки составляют всего 43% от общего количества клеток организма. Остальные - микроскопические колонисты.
Понимание этой скрытой половины себя - нашего микробиома - быстро преобразует понимание болезней от аллергии до Паркинсона.
"Они имеют важное значение для вашего здоровья", - говорит профессор Рут лей, директор департамента микробиом науки в Институте Макса планка, "ваше тело-это не только вам".
Независимо от того, насколько хорошо вы моетесь, почти каждый уголок и трещины вашего тела покрыты микроскопическими существами.
К ним относятся бактерии, вирусы, грибы и археи (организмы, первоначально ошибочно классифицированные как бактерии). Самая большая концентрация этой микроскопической жизни находится в темных темных глубинах наших кишечниках, лишенных кислорода.
Профессор Роб Найт из Калифорнийского университета в Сан-Диего сказал BBC: "Вы больше микробов, чем человек."
Первоначально считалось, что наши клетки были численностью не более 10 к одному.
"Это было уточнено гораздо ближе к одному, поэтому текущая оценка-вы примерно на 43% человек, если вы подсчитываете все клетки", - говорит он.
Но генетически мы еще более вооружены.
Геном человека состоит из 20 000 инструкций, называемых генами.
Но если сложить все гены нашего микробиома вместе, то получится от двух до 20 миллионов микробных генов.
Профессор Саркис Мазманян, микробиолог из Caltech, утверждает: «У нас нет только одного генома, гены нашего микробиома представляют собой по существу второй геном, который увеличивает нашу собственную деятельность.
Профессор Найт сказал:"Мы находим способы, которыми эти крошечные существа смогли бы полностью преобразовать наше здоровье так, как мы никогда об этом и не думали, до недавнего времяни".