Карнавал прибыл в Бразилию в середине семнадцатого века под влиянием карнавальных вечеринок, которые проходили в Европе. В некоторых странах, таких как Франция, карнавал происходил в форме городских парадов, то есть, люди, облеченные в маски и костюмы, выходили праздновать на улицы (в США французское влияние ярко выражено на юге). Поэтому некоторые персонажи бразильского карнавала имеют европейское происхождение, например, король Мomo, pierrô, colombina. Первая школа самбы была создана 12 августа 1928 года в Рио-де-Жанейро и получила название «Deixa falar» (порт. дайте я скажу), спустя годы ее название было изменено на Estácio de Sá. Затем в городах Рио-де-Жанейро и Сан-Паулу начали появляться новые школы. Они вступили в лигу школ самбы и начались первые чемпионаты, чтобы выбрать, какая школа была самой красивой и самой оживленной. В настоящее время карнавал представляет собой массовые народные гуляния. Сама торжественная часть (соревнование каждой школы на самбодроме) идет 2 -3 дня