Императорские тамарины – это маленькие обезьянки, относящиеся к семейству игрунковых обезьян. Вид был открыт в начале 20 века, а название «императорский» тамарины получили за свои необычные белые усы. Кому-то видимо эти обезьяны напомнили императора Вильгельма II, которого также отличали шикарные длинные белые усы. Длинные, почти до плеч, белые усы и бородка – главная отличительная черта тамаринов. Причем, что интересно, они рождаются на свет уже усатыми!
Особенности и среда обитания тамаринов
Размер тела в длину у взрослой особи этого вида достигает всего 24-26 см. Максимальный вес взрослого тамарина не более 500 г, но в среднем императорский тамарин весит всего 250-300 г.
Императорские тамарины любят высокие деревья, они практически не спускаются на землю.
Передние лапы у тамаринов черные, тело покрыто серебристо-серой шерстью. Отдельного внимания заслуживает шикарный хвост тамаринов. Его длина может быть от 30 до 40 см, т.е. в полтора раза длиннее тела! Причем хвост у императорского тамарина имеет неоднородную окраску: он рыжевато-черный. У некоторых особей преобладает очень яркая жёлто-красная, практически оранжевая, с черным кончиком палитра. Обладая хорошими способностями цепляться за ветки он помогает тамаринам балансировать, когда они прыгают по деревьям в поисках пропитания. Визуально же, если посмотреть отдельно на голову, туловище и хвост, кажется, что они принадлежат разным животным!
Белые большие усы - уникальная особенность императорских тамаринов.
Живут тамарины в тропических лесах Амазонии. Можно их встретить и в северной Боливии, на востоке Перу и на северо-западе Бразилии. Почти всю свою жизнь обезьянки проводят на деревьях, практически никогда не спускаясь на землю.
Питается тамарин в большей степени растительной пищей, однако иногда может побаловать себя и скользкой сочной лягушкой, и хрустящим насекомым.
Основной пищей императорского тамарина являются ягоды, фрукты, сочные листочки и побеги молодых растений. Но при этом их нельзя назвать «вегетарианцами»: тамарины не брезгуют различными насекомыми, мелкими лягушками, питаются они и яйцами птиц, которые добывают в гнездах на верхушках деревьев.
Маневрировать по ветвям деревьев тамаринам помогает цепкий длинный хвост и крепкие когтистые лапы.
Потомство тамаринов
Период вынашивания детеныша у тамаринов составляет всего около 42-45 дней. А если учесть, что даже самые крупные взрослые особи весят не больше 500 г, то естественно потомство появляется на свет совсем крошечным. Тело маленьких тамаринчиков имеет длину не более 5 см, а масса составляет 30-35 г. И даже у этих малюток уже есть знаменитые «императорские» усы и окладная бородка!
Уже в конце третьего месяца своей жизни маленькие тамарины становятся самостоятельными животными. К этому времени они могут передвигаться по лесу без помощи родителей, и даже добывать себе пищу.
Иерархия в «семьях» тамаринов
Императорские тамарины живут небольшими группами-семьями, численность которых составляет 7-10 особей. Детеныши, родившиеся внутри стаи, до полутора лет живут вместе со стаей, а затем происходит следующее: молодые самки остаются в стае, а самцы покидают ее и ищут себе новую семью.
Если вы увидите взрослого тамарина, у которого на спине маленький тамарин-наездник, знайте, это заботливый папаша-тамарин нянчится с подрастающим потомством.
В «семьях» тамаринов царствует матриархат. Главой стаи является самая старшая самка. Это еще одно важное отличие императорских тамаринов от других животных. Ведь у большинства животных вожаком стаи является самый сильный самец.
А чем же заняты самцы тамаринов? Оказывается, им отводится роль добытчиков пищи для детенышей и старых самок. И именно самцы носят на себе детенышей. То есть самцы в стае играют роль нянек.
Молодые тамарины быстро становятся взрослыми самостоятельными животными. К четвертому месяцу они способны добывать себе пищу, и передвигаться в одиночку в густых кронах деревьев.
В «семьях» тамаринов есть еще одно удивительное явление – парикмахерский день. Ученые давно заметили эту особенность. Периодически тамарины устраивают друг другу «стрижку», зубами укорачивая усы и бородку.
Численность императорских тамаринов
Благодаря своей, в прямом смысле слова, яркой внешности и миниатюрным размерам, императорские тамарины попали в список зверей, которых любители экзотики пытаются держать дома. Поэтому их стаи постоянно подвергаются нападкам браконьеров.
Вид тамаринов императорских стремительно сокращается.
И это не единственная причина сокращения численности тамаринов. Активная вырубка тропических лесов тоже играет в этом свою роль. На сегодняшний день охранный статус императорского тамарина оценивается как уязвимый, постепенно приближаясь к критическому. Поэтому любителям экзотики стоит задуматься, насколько их капризы сопоставимы с постепенным вымиранием удивительных обезьян…