Издание The National Interest сравнило два почти равных по боевой мощи российский и американский военные самолеты. И анализ оказался далеко не в пользу инженерной мысли США.
Главным аргументом превосходства российского самолета стали не только крылатые ракеты максимально предельной дальности типа Х-55МС, которые борт может взять до дюжины, но и другие боевые и технические параметры.
Американский бомбардировщик Rockwell International B-1B Lancer был создан еще в 70-х годах для потенциального ядерного удара в любой точке мира. Причем в 1977-м администрация тогдашнего президента США Картера собиралась прикрыть программу по его развитию, так как он уже не мог противостоять новым советским разработкам ПВО. Модификацию оснастили программой Stels, однако и тогда бомбардировщик остался уязвим. Несмотря на засекреченность работ по модернизации, в СССР нашли «слабые» места американского самолета.
Визуально российский ТУ-160 и американский самолет очень похожи и имеют общие опции и миссии, однако на деле это совершенно две разных боевые машины. К слову, российские ВКС в Сирии использовали обычную версию крылатых ракет Kh-555, которыми оснащали ТУ-160.
Возродил разработки американского сверхзвукового бомбардировщика Рональд Рейган. В новом Б-1Б сделали акцент на проникновение на сторону противника на низкой высоте, учитывая рельеф местности и максимальную маскировку, однако это сильно понизило маневренность и скорость бомбардировщика. ТУ-160 при этом уже по всем параметрам превосходил американский «аналог», беря любые высоты и почти вдвое, при определенных режимах, превосходя американцев в скорости.
Закончилась «холодная война», и Вашингтон попытался переориентировать B-1B на мирные цели, поскольку военную миссию тот не оправдал. Бомбардировщик был оснащен усиленной радиолокационной установкой со спецаппаратурой для наблюдения плюс возможностями перевозить высокоточные боеприпасы, но в основном использовался как самолет-шпион.
При этом B-1В практически полностью потерял возможность сражаться в воздушном пространстве, оставив за собой только роль ракетоносца, тогда как российский ТУ-160, будучи почти аналогом, сохранил за собой весь потенциал боевого самолета.
СССР также планировал использовать самолет как средство доставки крылатых ракет с ядерными наконечниками, хотя самолет сохранил способность делать низкоуровневое проникновение. При этомTУ-160 намного больше и намного быстрее, чем B-1B, а также может взять на борт существенно больший «багаж» в плане ядерного вооружения.
Сегодня Россия планирует модернизацию самолета, а также начать выпуск версии ТУ-160М2. Следующим этапом станет разработка нового стелс-бомбардировщика PAK-DA, аналогов которому в мире не существует пока совсем.