Пресс-секретарь Владимира Путина вынужден был отрицать, что 62-летний президент находится в плохом состоянии здоровья после того, как ряд заседаний был отменен, и Кремль опубликовал старые фотографии, чтобы заявить, что работа продолжается, как обычно.
Обеспокоенность по поводу благополучия Путина была впервые поднята на этой неделе, когда он отложил поездку в Казахстан для переговоров с президентом страны Нурсултаном Назарбаевым и его белорусским коллегой Александром Лукашенко. Как сообщил агентству Reuters источник в правительстве Казахстана, визит был отменен, потому что Путин заболел. Путин не был замечен публично после встречи и пресс-конференции с премьер-министром Италии Маттео Рензи 5 марта, где он выглядел здоровым.
«Не нужно беспокоиться, все в порядке», - сказал Песков радиостанции «Эхо Москвы», когда его спросили о здоровье лидера. Он сказал, что Путин «постоянно находится на встречах, но они не все публичны», добавив, что бизнес под рукой был «очень напряженным» из-за кризисов, с которыми он столкнулся.
На вопрос о том, было ли рукопожатие президента еще крепким, Песков сказал, что его хватка была достаточно сильной, чтобы «сломать руки».
За свои 15 лет у руля Путин создал образ энергичного лидера и активного спортсмена с многочисленными беспилотными фотооперациями, а также публичные трюки с участием боевых искусств, экзотических животных, охоты и рыбалки.Российский президент должен был поговорить с официальными лицами из сепаратистской республики Южная Осетия в среду, но, как сообщается, совещание было отменено в последнюю минуту. Он также не смог присутствовать на ежегодной встрече с сотрудниками Федеральной службы безопасности в четверг, хотя Песков сказал, что не планировал участвовать в этом году. Источники, близкие к Кремлю, как сообщается, сообщили РБК в газете, что губернатор Ямало-Ненецкого автономного округа не встретился с Путиным во вторник.
Как и в советские времена, периодические страхи о здоровье российского национального лидера стали обычным явлением, в немалой степени из-за секретности, сохраненной в личной жизни Путина.
После того, как он был замечен хроманием и отменил несколько зарубежных поездок в 2012 году, по слухам, он получил травму, достаточно серьезную, чтобы запретить длительные рейсы. Российские СМИ сообщили, что он повредил спину, летящую с мигрирующими стерхами в моторизованном дельтаплане, но Песков сказал, что президент, чей-то черный пояс и хоккейный болельщик, получил «нормальную спортивную травму».
В 2010 году Путин появился на пресс-конференции в Украине с тяжелым макияжем. Впоследствии Песков утверждал, что его необычный внешний вид был причиной плохого освещения, но многие предположили, что это был результат инъекции Ботокса. Российские СМИ цитировали пластических хирургов, в которых говорилось, что у Путина, вероятно, были инъекции Ботокса и другие операции на его лице, которые в последние годы стали чрезвычайно гладкими.
Кремль, похоже, пошел на многое, чтобы скрыть любые признаки того, что Путин может быть больным. На сайте президента опубликована фотография и стенограмма встречи Путина в Кремле с главой региона Карелии в среду, хотя встреча состоялась 4 марта, согласно местному новостному выпуску и источнику РБК. Песков настоял на РБК, что они встретились в тот день, но другой новостной сайт в Карелии сообщил, что это неправда, потому что губернатор находился в Карелии в тот же день на заседании регионального правительства.
Кроме того, фотография Путина, дающая цветы матерям известных спортсменов, музыкантов и актеров в Кремле, которая была опубликована в Международный женский день 8 марта, была фактически принята тремя днями ранее, сказала одна из женщин РБК.