Фильм снят по мотивам одноимённого научно-фантастического романа (2011) Эрнеста Клайна. В нем содержится чуть более, чем дофига различных отсылок к культуре 1980-х, 1990-х, 2000-х и 2010-х годов. Конечно, фильм ориентирован на то, чтобы зритель обнаружил множество «пасхальных яиц», но если этого не произошло, то ничего страшного. Как минимум, для вас есть хорошая новость — Стивен Спилберг возвращается к жанру фантастики и чувствует себя в нем все так же прекрасно.
Из не очень хорошего — очередные подростки в каком-то сопротивлении. После «Голодных игр», «Дивергентов», «Бегущего в лабиринте» эта тема уже слишком заезжена. Но «Первый игрок» в разы зрелищнее вышеперечисленных картин (сам смотрел не все, но осуждаю). Так что сюжет не самая сильная сторона фильма.
Реальный мир в картине представлен в трех с половиной локациях, а вот виртуальный мир ничуть не смущает: возникает чувство, что ты в игре, но никак не в мультике.
В то время как весь мир стремительно мчится в онлайн, главным посылом фильма является намек, что связь с виртуальной реальностью может в любой момент оборваться и реальность вас все равно настигнет. В офлайне лучше, так-то.