Охота тайна гигантская молния из космоса
Грозы - одни из самых зрелищных событий в природе, но то, что мы видим с поверхности нашей планеты, - это только начало.
Есть причудливые уходы в верхней атмосфере Земли, и новая миссия направлена, чтобы узнать больше о них.
Запущенный на Международную космическую станцию в понедельник, монитор атмосферно-космических взаимодействий (ASIM) будет наблюдать странные электрические явления, которые происходят над грозами.
Sky lab
Орбита МКС на высоте чуть более 400 км обеспечивает идеальный обзор турбулентных погодных систем Земли.
АСИМ будет развернут на борту станции в конце этого месяца.
Открытие пришло как шок для ученых в то время, по словам доктора Торстена Нойберта, ведущего ученого ASIM.
"Это действительно удивило всех нас. Почему это существует, и мы не знали об этом? Пилоты авиакомпании, должно быть, знали об этом - есть некоторые анекдотические описания", - сказал физик технического университета Дании.
В течение большей части века до того, как TLEs были пойманы на камеру, люди, которые заметили их, сообщали о "ракетной молнии" или "восходящей молнии".
Теперь, нуждаясь в именах, явления были крещены спрайтами и эльфами из-за их мимолетной, таинственной природы.
Тем не менее, несмотря на их уменьшительные прозвища, эти особенности являются чем-то, кроме малого, и простираются на десятки километров в атмосферу.
Спрайты, эльфы и джеты
Итак, что вызывает эти события?
"Они немного отличаются от молнии", - сказал Д-Р Нойберт BBC News. "Это импульс электрического поля, который движется вверх. Для спрайта-когда атмосфера становится тонкой, поле может получить разряд."
Спрайты появляются в миллисекундах после мощного удара молнии от облака до земли.
Эльфы, с другой стороны, вызваны электромагнитным импульсом, который производит удар. Краткие, Аврора-как расширяющийся гало в ионосфере, они происходят слишком быстро, чтобы быть замеченными человеческим глазом и длятся меньше, чем миллисекунда.
Хотя они более неуловимы, "эльфы невероятно хорошо понятны", - говорит Д-Р Мартин Фуллекруг из Университета Бата.
Они самые общие TLE, подуманные, что происходят дважды как часто как спрайты.
Голубые струи-восходящие электрические разряды от вершин облаков-наименее известны.
"Самолеты не очень хорошо изучены, потому что они очень слабые. Они в основном голубые. Кроме того, они не обязательно связаны с молнией. Они всплывают время от времени, и они очень загадочны", - добавил д-р Фуллекруг.
В то время как эльфы в основном замечены над теплыми водами океана, спрайты, как правило, происходят над землей.
Северная Америка, Демократическая Республика Конго и Южная Африка-все это хорошие места, чтобы увидеть их.
Но можно обнаружить спрайты в другом месте.
Обычная летняя гроза в Великобритании около 10 км в ширину. Спрайты появляются над мезомасштабными конвективными системами-штормовые комплексы примерно в 10 раз больше.
"В Великобритании время от времени у нас также есть [эти бури]", - объяснил Д-Р Фуллекруг. "Мы проводим исследования по тому, что произошло в мае прошлого года. Она произвела замечательную последовательность спрайтов [над Корнуоллом]."
Спрайты были замечены наблюдателями метеора, у которых были камеры, обученные на небе, чтобы следовать по следам падающих звезд.
