Если сочетания «к сожалению», «к всеобщему сожалению», «к своему сожалению» и подобные в предложении являются вводными, то эти конструкции обособляются.
К сожалению, Николай не приедет. (Вводное слово.)
К сожалению о случившемся добавилось чувство уверенности в том, что это было к лучшему. (Дополнение.)
Как я пойму, что «к сожалению» — вводное?