Астроном Фредерик Фогт вместе с коллегами из Европейской южной обсерватории впервые обнаружил нейтронную звезду вне Галактики. Исследователи зафиксировали необычное газовое кольцо в Малом Магеллановом Облаке, которое обладало малым магнитным полем и не имело звезду-компаньона.
Сложность в обнаружении нейтронных звезд заключается в слабом магнитном поле, которое делает звезды почти невидимыми для телескопов и специальных приборов. Нейтронная звезда появляется после «смерти» достаточно большой звезды, масса которой при жизни не превышала 30-40 солнечных. Более того, данные звезды в большинстве случаев имеют компаньонов, а двойная звездная система излучает мощное рентгеновское излучение.
Ученые смогли найти нейтронную звезду с помощью мощного рентгеновского телескопа Chandra. Газовое кольцо расположено в Малом Магеллановом Облаке, а «смерть» большой звезды, согласно научным подсчетам, произошла около 2 000 лет назад. Специалисты, проанализировав полученные данные, выразили уверенность, что совершили открытие.
