В III столетии нашей эры одним из наиболее красивых и в то же время преуспевающих восточных городов заслуженно считалась Пальмира. Именно через этот край проходили торговые дороги в ряд известных мест. Однако наступил момент, когда этот утопающий в роскоши город был буквально за одну ночь уничтожен римской армией, причем именно из-за его неподкупности.
Еще в начале II века Пальмира вошла в состав Римской империи в качестве одной из колонии, хотя при этом ей и была обеспечена относительная свобода как в экономическом, так и в политическом отношении. За эти привилегии известные пальмирские лучники постоянно стояли на защите рубежей огромного государства, слишком занятого непрекращающимися завоевательными войнами, чтобы самостоятельно удерживать натиск персов с противоположной стороны реки Евфрат.
В 260 году римский император по имени Валериан оказался в плену у персидского властителя, который безжалостно казнил его и, расправившись с его войсками, захватил едва ли не все сирийские территории. Персидские войска уже приближались к Пальмире, и римляне обратились к властям этого города с просьбой обязательно сохранить город и не допустить вторжения врагов.
Пальмирский царь Оденат собрал армию, сразился с персами и не только победил их, но и гнал без остановки прочь до ворот их столицы. Среди пальмирских кавалеристов находилась и супруга Одената Зенобия, описываемая историками как одна из наиболее привлекательных и в то же время действительно благородных восточных женщин.
В жилах этой удивительной представительницы прекрасного пола арабская кровь сочеталась со множеством других, в частности, с арамейской. К тому же Зенобия владела египетским языком и стремилась придерживаться египетской культуры, считая, что среди ее предков находилась и знаменитая Клеопатра, хотя никаких очевидных доказательств такого родства и не существует. Правда, имеются некоторые источники, указывающие на то, что мать этой женщины являлась по происхождению египтянкой.
Римский император достойно отблагодарил Одената за разгром персидских войск, предоставив ему право именоваться не царем, а императором, как и он сам, к тому же в распоряжение этого государя были отданы Армения, Сирия и Аравия. Пальмира превратилась в город, имеющий для всего азиатского региона первостепенное значение. Вновь созданная провинция не переставала поставлять в Рим различную ценную продукцию. Сирия стала наиболее богатой из римских областей, на ее территории обитали представители самых различных народов, в том числе арабы, греки, египтяне, арамейцы.
Но дружеские отношения с Римом продолжались не слишком долго. Чрезмерно влиятельный арабский регион стал опасным для императора, и в 266 году Оденат вместе со старшим сыном были убиты в Эмессе. Младшего сына арабского царя от Зенобии никто не считал достойным наследником, мальчику едва минуло 10 лет. Однако римляне не учли того, что Зенобия являлась не только весьма привлекательной, но и чрезвычайно умной, дальновидной и в то же время исполненной энергии и твердости женщиной.
Возведя на престол младшего из сыновей, она решительно объявила себя верховной восточной владычицей. Зенобия также категорически не признала господства императора и вступила в открытую конфронтацию с Римом. Военачальники принесли ей присягу на верность, в распоряжении царицы оказалась и знаменитая своей храбростью армия Пальмиры. В союзники Зенобии вскоре перешли и персы, а также другие восточные племена, после чего она приступила к действиям завоевательного характера.
Царица с легкостью доказала всем, что и сама является превосходным воином. Женщина с легкостью проходила пешком несколько миль без перерыва, всегда находилась среди активных участников любого сражения, и ее присутствие вселяло в солдат глубокую веру в успех и победу.
Зенобия буквально за несколько лет существенно расширила границы своего ранее совсем маленького и незначительного царства. В ее владениях теперь находилась огромная территория, начиная от Египта и заканчивая Босфорским проливом. Ей также удалось получить и солидный кусок Римской империи, желая отомстить за убийство супруга, этой женщине подчинялись Сирия, Палестина и едва ли не вся Малая Азия. Во время ее правления к пальмирскому двору приглашались известные живописцы и ученые греческого происхождения.
Однако, невзирая на всю ее отвагу и мужество, пальмирских сокровищ было недостаточно для обеспечения многочисленных соратников Зенобии, а союзники отнюдь не всегда оказывались надежными и преданными. Некоторых из них римляне подкупили, а других просто разгромили в боевых схватках.
Усиливающееся могущество Зенобии давно тревожило римского властителя, и Аврелиан принял решение организовать поход против ее войска. Война продлилась долго, при приближении к воротам Пальмиры император послал царице письмо, где предлагал сдаться, обещая за это всяческий почет и привилегии. В ответ на это она ответила, что великая Клеопатра в подобной ситуации предпочла умереть, но не переносить унижений.
Пальмира была осаждена со всех сторон, и в итоге Аврелиан все же стал победителем в этой затянувшейся войне, захватив в плен Зенобию. Вместе с другими заложниками царица была отправлена в Рим, по дороге она лишилась сына, умершего от тяжелой болезни. В ходе триумфа императора ее провели перед собравшимися в цепях, женщина изнемогала под весом оков и столь же массивных украшений, но ни на секунду не опустила головы.
Некоторые люди упрекнули римского императора за то, что он провел в триумфе представительницу прекрасного пола, однако Аврелиан ответил, что по разуму, силе характера и стойкости Зенобия не только равна мужчинам, но и во многом их превосходит.
Император оставил царице жизнь и отдал ей небольшое имение близ Рима. Женщина стала женой одного из сенаторов, а ее потомки продолжили жить в Италии, пользуясь определенной известностью. Пальмира после поражения снова попыталась восстать, однако бунт был жестоко подавлен, большинство жителей оказались убитыми или отправленными в рабство, город фактически полностью опустел. Прежнее величие и слава никогда более к нему не возвращались.
Если вам понравилась эта публикация, ставьте лайк ( 👍 - палец вверх), делитесь этой статьей в соцсетях с друзьями. Поддержите наш проект, подписывайтесь на наш канал и мы будем писать больше интересных и познавательных статей для Вас.