Дверь кабинета напротив резко распахнулась и Алексис услышал полный возмущения голос: "Да что это вообще за безобразие такое!? Вы мне говорили, что работа будет выполнена в течение месяца! А сколько прошло?! Почти два! За что я Вам заплатил!?". После этих слов из кабинета вышел невысокий лысый мужчина с портфелем в левой руке. Следом за ним показалась знакомая фигура: "Поймите, я не могу ничем Вам сейчас помочь. Ваш перевод взял на себя директор, но он уехал в командировку на неопределённый срок и прихватил с собой Ваш заказ. Можете проверить - дверь как раз напротив". Мужчина с портфелем подошёл к двери с табличкой "Директор" и несколько раз нервно дёрнул её. Пробурчав себе что-то под нос, он обратился к Алексису: "Если Вы пришли делать заказ у этих бездельников, советую либо искать другое место, либо требовать работать по постоплате!". "А Вам, молодой человек, я советую директора из-под земли достать, иначе я обращусь в определённые инстанции!" - с этими словами мужчина вышел из офиса, громко хлопнув дверью напоследок.
- И что это сейчас было за представление? - спросил Алексис
- Это был какой-то там профессор, который отдал мне на перевод глиняную табличку, найденную его группой где-то в Египте.
- Там какой-то сложный для перевода отрывок?
- Да нет, я уже давно всё перевёл. Просто этот Лысый долго и нудно клянчил большую скидку, вот я и решил проучить его.
- А он не знает разве, что ты...
- Не-не-не, этого никто не должен знать. Когда люди знают, что я - директор, они сразу начинают вести себя неадекватно и качать непонятные права. Поэтому я повесил на кладовку табличку "Директор" и отправляю всех туда - запертая дверь работает безотказно! А ты по делу или просто в гости? И что это ты прячешь там за спиной?
- И в гости, и по делу, - с этими словами Алексис достал из-за спины бутылку бурбона Jim Beam Red Stag.
- Так-так-так. Если ты принёс мне Рэд Стаг, значит что-то совсем непростое. Ну пойдём тогда ко мне в кабинет, расскажешь.
- Я знал, что ты сразу всё поймёшь, Айван, если я принесу тебе такой подарок! - улыбнувшись и передав бутылку своему другу, Алексис последовал за ним в настоящий кабинет директора.
Айван был выше Алексиса примерно на голову, но при этом на пару лет младше. Познакомились они пару лет назад в алкогольном магазине, когда Алексис мучительно долго выбирал подарок на день рождения друга, а продавцы были слишком заняты другими покупателями. Именно тогда Айван посоветовал ему взять тот самый бурбон, который сейчас разливался по двум бокалам, стоящим на столе ручной работы из тёмного дуба. Примечательно, что стол этот был сделан самим Айваном - интересное хобби человека, который зарабатывает на жизнь, будучи первоклассным лингвистом.
- Ну, за встречу, - Айван поднял стакан с бурбоном, качнул им в сторону Алексиса и сделал небольшой глоток. Музыка в офисе затихла, чтобы не мешать разговору и слышать, если вдруг кто-нибудь зайдёт.
- О деле поговорим потом. Сначала лучше расскажи, как у тебя дела? Как коты? - Айван не любил переходить сразу к делу, общаясь с друзьями, которых давно не видел.
- Месяц назад открыли с супругой частную школу фигурного катания, - сказал Алексис после небольшого глотка вишнёвого бурбона, - потому что дела в основной компании идут хорошо и там можно появляться просто раз в неделю на собрание, а она без дела сидеть не может. Решили одним выстрелом двух зайцев убить - теперь моя благоверная и при деле, и при любимом занятии. Что же касается котов - они всё такие же пушистые и ленивые, - Алексис улыбнулся, вспоминая два мохнатых "чудовища", живущих у него дома, - а у тебя как дела? Как собака?
- Собаку отвёз на неделю в сад к маме - надеюсь, что она хотя бы на месяцок вымотается и даст спокойно спать по утрам, - хохотнул Айван, - а вот по работе ко мне учёные из Германии на днях обращались - нашли что-то очень важное и просили прилететь посмотреть. И я надеюсь, что мы успеем разобраться с твоими делами до моего отлёта. Рассказывай, что там у тебя.
Алексис достал из кармана конверт, положил его на стол и придвинул к Айвану: "Вот, нашёл утром под дверью. Единственная пометка - печать на чёрном сургуче. Внутри письмо на непонятном языке."
Айван взял конверт, повертел его в руках, достал письмо и бегло просмотрел его: "По печати я тебе сказать ничего не смогу. Ни разу такую не встречал, но вот по наполнению письма всё намного интереснее. Почерк явно женский. Сам язык похож на средневековую латынь, но как будто бы с примесью ещё одного или сразу нескольких. Для более точного ответа мне нужно будет поработать над этим пару дней. Одно могу сказать точно - язык, на котором написано это письмо, я вижу впервые и, как и печать, никогда не встречал. Так как на шифр это не похоже, могу с уверенностью заявить тебе, что это мёртвый язык. При каких, говоришь, обстоятельствах ты его получил?".
Продолжение следует...
Другие рассказы и начало истории можно почитать на канале.