Карл Эльзенер, основатель фирмы, родился в швейцарской области Швиц. Его мать, Виктория, была женщиной очень энергичной. Она удачно совмещала воспитание двенадцати детей и управление шляпным магазином. Шляпную фабрику и магазин унаследовал старший брат - Доминик, и Карл выбрал себе новую профессию - изготовление ножей. В Швейцарии в то время не делали своих качественных ножей, а Карл хотел стать самым лучшим мастером-ножовщиком, поэтому он поехал учиться сначала в Париж, а потом в Южную Германию, где делали самые лучшие ножи в Европе.
В 24 года Карл вернулся в Швейцарию и в январе 1884 года открыл мастерскую по изготовлению, ремонту и заточке ножей. Это было в местечке Ибах в его родной области Швиц. Мастерская и служебные помещения располагались на первом этаже его дома. В 1890 году Карл Эльзенер взялся за рискованное дело - он организовал Ассоциацию швейцарских мастеров-ножовщиков, чтобы совместно производить солдатские складные ножи для швейцарской армии. Примерно 25 мастеров объединились и начали делать такие же ножи, как в Золингене - с деревянной ручкой, большим лезвием, отверткой, консервной открывалкой и шилом. Проект провалился: хотя ножи и были высокого качества, они всегда оказывались дороже, чем немецкие - через год все остальные мастера отказались от этого проекта, а Карл мог бы обанкротиться, если бы не семейная поддержка. Мать закупала его ножи и продавала их в семейном шляпном магазине.
После этого Карл Эльзенер начал энергично создавать складные ножи с новыми инструментами. Он стал давать своим ножам имена – Студенческий, Кадетский, Фермерский и в 1897 году запатентовал нож, который принес ему славу и финансовый успех: No.205 - Офицерский Спортивный Нож. Этот нож был меньше, чем солдатский, и естественно, легче, у него была гладкая фибровая рукоятка, дополнительное маленькое лезвие и штопор - 6 инструментов, которые фиксировались всего двумя пружинами. Чиновники швейцарской армии, помнившие о неудачах солдатского ножа, не торопились закупать новый нож для офицеров, но самим офицерам новый нож очень понравился, и количество заказов на фабрике Эльзенера сильно увеличилось. Немецкие мастера, оценив такую популярность офицерского ножа, стали копировать его. Карл старался поддерживать высокое качество и придумывал новые инструменты - так появились пила по дереву с универсальной разводкой зубьев и ножницы.
Одновременно заказ получило и другое предприятие - Paul Boechat & Cie, впоследствии переименованное в Wenger по имени своего владельца Теодора Венгера, руководившего им в течении сорока лет. Таким образом, официальными поставщиками армейских ножей стали две компании: Victorinox - с 1891 г. и Wenger - с 1893. Victorinox расположен в немецкоговорящем кантоне (городок Швиц), Wenger - во франкоговорящем (г. Кортеле в долине Делемон). Чтобы избежать трений между двумя кантонами, швейцарское правительство, славящееся своей мудрой и дальновидной национальной политикой, приняло решение с 1908 года предоставить обоим поставщикам идентичные заказы, и предоставило им право использовать государственную символику - "Крест на щите" для маркировки своих изделий. С тех пор Victorinox называет свои изделия "original" (настоящий), а Wenger - "genuine" (истинный) Швейцарский армейский нож. В любом случае обе фирмы производят армейские ножи уже более ста лет, и обе удовлетворяют одним и тем же требованиям и спецификациям, которые диктуются швейцарской армией.
Однако продолжим про Victorinox... В 1909 году, когда фирме исполнилось 25 лет, умерла мать Карла, которая очень много сделала для него и его фирмы. С тех пор фирма в ее честь стала называться VICTORIA. Скоро эта марка стала символом качества и удобства швейцарских ножей. В 1921 году была изобретена нержавеющая сталь, которая почти сразу в 1923 году стала использоваться в производстве ножей - это было еще одно счастливое решение. В том же году к названию было добавлено слово Inox (от французского Inoxidable - нержавеющая сталь). Так и получилось современное название – Victorinox.
Сегодня торговая марка Victorinox - крупнейший производитель ножей в Европе. Разработанный еще в конце 19 века нож, стал эталоном, который по праву занял достойное место в Музее современного искусства в Нью-Йорке и Музее Прикладного Искусства в Мюнхене по экспозиции лучших образцов современного промышленного дизайна. Ножи Victorinox успешно проверены в экспедициях по арктическим льдам Северного полюса, на самой высокой точке земного шара, Эвересте, в тропических лесах Амазонки, и надо отметить, что в самых экстремальных ситуациях Victorinox был для человека надежным другом, помощником, а иногда даже его спасителем. Складной нож Victorynox включен в стандартное снаряжение каждого пилота ВВС США (Как обычно про кино  Вспомните "В тылу врага"), космонавта NASA, и такой же нож можно купить в ближайшем оружейном магазине.
