С их характерными черными и белыми телами и ярко окрашенными клювами, тупики хорошо известны и легко узнаваемые птицы С крыльями, приспособленными к плаванию и перепончатым ногам для рулевого управления, тупики хорошо приспособлены для жизни на море. Они могут глотать рыбу под водой или переносить несколько рыб обратно в свою нору за один раз.
Атлантические тупики очень отличительные маленькие черно-белые птицы, с коренастыми телами и короткими крыльями, приспособленными для плавания; их размах крыльев составляет 19-25 дюймов (28-30 см). Летом их широкие треугольные клювы и ноги ярко-оранжевые, но зимой, после окончания сезона размножения, они тускнеют до серого цвета.
Атлантические тупики встречаются Северо-Атлантический океан, от восточного побережья Канады и Америки до Западной Европы и России. Они проводят целые зимы в море, не приходя на землю, и отдыхают, сидя на поверхности воды. Летом, с апреля по август, тупики приходят на скалистые утесы и на травянистые берега.