Свазиленд: королевская свадьба
Каждый год все девственницы королевства Свазиленд собираются на стадионе рядом с королевской резиденцией, и король выбирает новую жену. История чернокожей Золушки, рассказанная фотографом «National Geographic Россия» Сергеем Каптилкиным.
Семьдесят тысяч голых девственниц на одном стадионе! Чтобы увидеть такое, я готов лететь на край света. Что я сейчас и делаю, проваливаясь в жуткие воздушные ямы на хлипком двухмоторном самолетике, напоминающем переполненную московскую маршрутку. Перелет из Йоханнесбурга в Мадзини — последний в моем 27-часовом путешествии из Москвы в столицу Свазиленда. Резкое снижение, скорее похожее на пикирование, несколько прыжков по взлетной полосе, натужный рев моторов — и мы на месте. Полтора десятка пассажиров и полноватая стюардесса, вытерев со лба испарину, неспешно пробираются к выходу. Вот он, край света, Свазиленд!
Король-лев. Свазиленд — крошечное (втрое меньше Московской области) государство, зажатое между ЮАР и Мозамбиком. Получив в 1968 году независимость, а вместе с ней и вполне достойную конституцию от Великобритании, Свазиленд оставался парламентской республикой не слишком долго — до 1977-го. Затем парламентская система была ликвидирована, политические партии запрещены, и страна стала одной из немногих на земле абсолютных монархий. Через пару лет выборы в парламент были возобновлены — но уже в настоящий африканский парламент: каждый новый депутат принимает довольно примитивную присягу, клянется в верности и преданности королю и его наследникам. А наследников немало.
Количество жен в Свазиленде не ограничено — все определяется материальным положением мужа. В среднем «по рынку» жена обходится в дюжину коров: помоложе и покрасивее — подороже, постарше — дешевле. Так что у зажиточных свазилендцев (правда, таких тут немного) счет жен идет на десятки. Но больше всего их, естественно, у короля: у предыдущего, Собузы II, было 70 жен и свыше 200 наследников. Еще не менее четырех сотен детей родилось от простых свазилендских девушек — кто откажет монарху, коль скоро даже простому африканцу свазилендская красавица готова отдаться за пакетик чипсов. Если при этом учесть, что наследниками по закону считаются все родственники до третьего колена, то легко понять, почему самая распространенная фамилия в королевстве — Дламини. А все носители этой фамилии автоматически получают приставку «принц» или «принцесса». Встречает тебя простой гид, протягивает руку: «Дламини. Принц». Совсем не работать себе могут позволить только официальные жены короля.
У нынешнего сорокалетнего Мсвати III пока только 14 жен и всего 23 ребенка. Однако он не останавливается на достигнутом, каждый год увеличивая гарем на одну единицу. Причем делает это максимально открыто, выбирая новую жену на ежегодном Празднике тростника или, как его еще называют, Празднике чистоты. Все (!) девственницы королевства собираются на стадионе рядом с королевской резиденцией, и король при огромном стечении зевак делает свой выбор. Такого больше нигде в мире нет. Собственно, ради этого зрелища мы и пролетели полпланеты.
Девственность по-африкански. Ничего унизительного в этом ритуале юные африканки не видят. Мало того, Праздник тростника в Свазиленде примерно то же, что у нас Новый год, — главное событие года. Еще бы, всех девственниц за счет казны бесплатно кормят целую неделю, что для африканцев уже означает праздник.
По всей стране девушки собираются в административных центрах, откуда их на грузовиках свозят в импровизированные лагеря рядом с дворцом: в чистом поле разбивают огромные шатры и разводят большие костры. Первые несколько дней уходят на заготовку тростника. Для чего? Одна из самых статусных вещей в Свазиленде — тростниковый забор вокруг резиденции, который могут себе позволить только король и его мать. Впрочем, такой забор — штука недолговечная, и по традиции перед Праздником тростника его ломают. Каждая девушка срезает несколько многометровых тростинок и приносит их своему королю, из которых и возводится новый забор. Согласитесь, не слишком большая плата за неделю праздника и участие в лотерее «стань очередной королевой». Поэтому поучаствовать стремятся все.
Как происходит выбор — никто не знает, посторонние не допускаются. Только король и 70000 девственниц. Известно лишь, что очередной жене Мсвати III подарил BMW X6 и обещал построить новый дворец.
Европейцев, понятно, интересует, как проверяют всех этих 70000 претенденток. А никак. Отношение к вопросу в Свазиленде достаточно вольное — считает девушка себя девственницей, значит, девственна. Существует даже такое понятие, как вторичная девственность. Нет, никаких пластических операций по восстановлению девственности в Свазиленде не делают. Девушке достаточно прийти к священнику, выразить готовность к дальнейшему воздержанию, выслушать непродолжительный госпел — вот, собственно, и все. Так что сколько из этих 70000 африканских девиц девственницы в европейском смысле — никто не знает. К тому же вокруг лагеря собирается не одна тысяча местных юношей в поисках приключений, и, как правило, без этих самых приключений они не остаются.
Немногочисленные туристы, несмотря на все богатство выбора, на приключения не ведутся — уровень СПИДа в Свазиленде просто ужасающий: согласно официальной статистике 44 процента беременных женщин больны СПИДом. А ведь еще есть гепатит и куча чисто африканских напастей.
Кстати, несколько лет назад Мсвати III решил по-своему бороться со СПИДом и на пять лет запретил всем девственницам заниматься сексом. Каждая девушка получила набедренную повязку с опознавательной коричневой кисточкой. За лишение невинности обидчику полагался штраф: 170 долларов или одна корова. Как ни странно, в этой стране свободных нравов запрет более или менее соблюдался, пока не разгорелся скандал — король выбрал себе очередную девственницу, причем несовершеннолетнюю. Остальные претендентки зароптали и забросали дворец своими кисточками. Критике монарха подверг даже спикер парламента, за что сразу и поплатился, получив SMS-уведомление о своей отставке от Мсвати III (кстати, первая в мире отставка по SMS).
Король, как и полагается королю, оказался суров, но справедлив: вышел на балкон своего дворца, признал ошибку, сам присудил себе штраф в одну корову (которая тут же была поджарена на вертеле и съедена радостными свазилендцами), а заодно и отменил указ о воздержании.
Парад девственниц. Забор из тростника, конечно, интересно, но зеваки из Свазиленда и со всего мира собрались совсем ради другого зрелища — парада девственниц. С утра стадион начинает заполняться зрителями, приглашенными гостями, полицией, наконец, на поле выходит рота почетного караула, по численности приближающаяся к батальону.
Король явился своим подданным торчащим по пояс из люка черного BMW X5, с бычьим хвостом, обмотанным вокруг торса, и в накидке из шкуры леопарда. Впрочем, в шкуре было жарковато, и монарх довольно быстро сбросил ее, оставшись в одной коричневой юбке. Несколько красных перьев в короткой шевелюре довершали образ Мсвати III, как две капли воды похожего на свои изображения на купюрах и монетах королевства.
Неспешно обогнув по беговой дорожке весь стадион, кортеж притормозил возле трона, и король воссел на него. Соседний трон заняла его мать, к которой положено уважительно обращаться не иначе как Слониха-мать. За спиной целый ряд заняли королевские жены, которых от полуголых претенденток отличали только прически на европейский манер.
И вот шоу началось. Что там открытие Олимпиады! Представьте первомайский парад, только вместо колонн тружеников с заводов и фабрик под бой ритуальных барабанов шествуют колонны девственниц из разных школ, учреждений, районов и еще бог весть каких образований. Семьдесят тысяч!
По мере того как заполнялся стадион, зрелище все меньше напоминало парад и все больше какую-то оргию. Но вот барабаны смолкли, девушки застыли в напряженном ожидании, король молча обвел собравшихся тяжелым взглядом и наконец улыбнулся. Одновременно грянул залп военных орудий где-то за стадионом, в центре толпы девственниц появился шаман и стал выполнять какой-то ритуал, а к единственному микрофону возле королевской трибуны бросились самые красивые девушки и начали петь Happy birthday to you!
Здрассте! Оказывается, сегодня не день выбора невесты, а день рождения короля! Вдобавок и День независимости. Невесту король уже выбрал неделю назад, как раз тогда, когда нагие девушки клали тростник к его ногам.
Как происходит выбор — никто не знает, процесс интимный, посторонние не допускаются. Только король и 70000 девственниц. Известно лишь, что очередной жене Мсвати III подарил BMW X6 и обещал построить новый дворец. А всех остальных претенденток попросил задержаться на недельку за государственный счет и справить с ним день рождения.
Правда, бездельничать семь дней подряд не удалось: деятельный король проводит эту неделю в разъездах по всей стране (из конца в конец можно проехать часа за два) и возит девушек с собой, везде устраивая праздники, главный хит которых — танец девственниц с тростником и их парад.
Народная нелюбовь. На выходе со стадиона толпа девушек поглотила нас. Пара десятков, хихикая, обступила меня, показывая на мои глаза — они впервые видели голубоглазого человека. Потом одна из них непосредственно сказала: I love you! — и снова засмеялась.
— А своего короля ты любишь?
— Нет! — последовал ответ.
— Но почему?
— Мы хотим кушать, а он каждый день ест пиццы!!!
— Давай я куплю вам всем пиццы, и чувствуйте все сегодня себя королевами!
P. S. Купить пиццу не удалось — ее в Свазиленде просто не продают. Оказалось, что «кушать пиццы каждый день» — это представление свазилендцев о жизни небожителей или олигархов.
Тоже интересно:
Что делать, если в машину запрыгнул гепард: видео
Если вам понравился материал нашего журнала, то советуем подписаться, чтобы не упустить новых новостей о самом интересном!