При переводе с датского слово хускарл может означать придворных, слуг, дворовых работников: "хус" - двор, "карл" - мужчина, крестьянин. В эпоху набегов скандинавских мореплавателей, викингов, слово приобретает немного иное значение. С той поры подобным образом начали называть дружину, гвардейцев при правителе, членов его "хирда". Первое упоминание о хускарлах в английских землях встречается в исландском источнике - манускрипте с исландскими сагами "Flateyjarbok". Манускрипт в числе прочего сообщает нам о Свене Вилобородом (датский король, завоевавший Англию в 1013), совершившем набег на английские земли где-то в 1010 году. В его войске были также упомянутые хускарлы. В 1014 его власть унаследовал Кнуд Великий (в том же году был изгнан из Англии, а в 1016 снова занял трон), и его защиту обеспечивала королевская гвардия - хускарлы.
Подписывайтесь на телеграм-канал - t.me/battlez
В ряды гвардейцев немного позднее попадали как скандинавы, так и англосаксонские воины. Хускарлы могли получить земельный надел, а также занять административную должность при дворе. Крупные лорды нанимали их в личную охрану. Король высоко ценил хускарлов как воинов и как преданных своих слуг, о чем свидетельствуют события 1041 года. Двух верных хускарлов короля Хардекнуда убили жители Вустера во время привычного сбора налогов. Возмездие последовало незамедлительно: по указу короля воины опустошили целое графство! Как и всякая королевская гвардия, хускарлы имели отличную военную подготовку, лучшее вооружение, были опытными воинами, готовыми до последнего защищать своего господина. Это доказывает битва при Гастингсе (1066): когда король англосаксов Гарольд пал в бою, и все его войско бросилось бежать, дружина окружила павшего сюзерена и стояла до последнего воина под натиском нормандской конницы. Итогом стало то, что при Гастингсе погибла большая часть хускарлов...