Люди делают всё возможное, чтобы спасти, хотя никто их не видел уже более пяти лет.
Глубоко в горах между Вьетнамом и Лаосом бродит оленеподобное существо, которое зовётся саола, но этот вид парнокопытных настолько редчайший, что его прозвали «азиатским единорогом».
Учёные впервые обнаружили саолу в 1994 году, когда наткнулись на её череп в доме охотника. Их привлекли необычные длинные и прямые рога: они поняли, что обнаружили доказательства совершенно нового вида. Это было первое открытие большого млекопитающего за 50 лет и побудило защитников природы к охране этого вида парнокопытных. Считается, что всего существует всего около 100 особей саолы и она находится под угрозой исчезновения.
С начала знакомства с «азиатским единорогом» люди пытались понять, как же спасти это чрезвычайно редкое животное, которому также угрожают силки и капканы, предназначенные для ловли других животных в этой местности.
Ни одному ученому-биологу не довелось встретить саолу в дикой природе. Кроме Уильяма Робишода, координатора рабочей группы, которая замается удалением охотничьих ловушек и прекращением незаконной охоты в местах обитания саолы. Он единственный человек, который видел это животное своими глазами. Она угодила в ловушку и провела в ней несколько дней, прежде чем Робишод увидел её на своём пути и помог освободиться. «Она была очень прекрасной и обладала спокойной натурой», — прокомментировал он.
В лесах, где живет саола, есть фото-ловушки, но в последний раз её удалось сфотографировать в 2013 году.
Защитники охраны дикой природы всё продолжают надеяться, что ещё не слишком поздно, чтобы спасти этот вид от вымирания, и, по предположениям, в мире осталось менее 750 особей, в действительности же это число может быть меньше 100.
Чтобы помешать «азиатскому единорогу» стать мифом, учёные пытаются найти пару диких саола и создать семью в племенном центре — последнюю возможность увеличить популяцию.
Без таких мер, возможно, все, что останется через несколько лет, лишь их длинные прямые рога.
