Компания SpaceX запустила ракету Falcon 9 с грузовым кораблем Dragon, который доставит на Международную космическую станцию (МКС) прототип аппарата RemoveDEBRIS для сбора космического мусора.
RemoveDEBRIS весит 100 килограмм, он оборудован гарпуном и сетью. Аппарат планируется испытать в конце мая 2018 года. Несколько экспериментальных объектов космического мусора будут выпущены в космос, после чего аппарат должен будет поймать их.
По данным Европейского космического агентства, на орбите находятся более 750 тысяч объектов космического мусора размером более одного сантиметра в диаметре. Они представляют собой угрозу, поскольку могут нанести повреждения спутникам и другим орбитальным аппаратам.