Разработчик Ethereum Пайпер Мериам 30 марта создал предложение по по улучшению Ethereum (EIP) № 958 на Github, представляя идею о проведении хардфорка, чтобы сделать невозможным майнинг с помощью асиков (ASIC).
Влад Замфир, еще один разработчик Фонда Ethereum, задал тот же вопрос в Twitter 28 марта, и 57% опрошенных проголосовали «за».
Оба опроса разработчиков появляются на фоне слухов о том, что Bitmain, крупнейший производитель асиков из Китая, близок к отгрузке своих первых майнеров ASIC, совместимых с Ethash. Ethash - это алгоритм хэширования Proof-of-Work (PoW), используемый Ethereum и множеством других альткоинов.
Вайтпепер Ethereum, написанный Бутериным, предполагает, что протокол уже имеет двойное сопротивление централизации майнинга. Во-первых, алгоритм требует, чтобы майнеры возвращали хэш для данных, которые были «случайно выбраны» из транзакций в предыдущем блоке. Поскольку «контракты Ethereum могут включать в себя любые вычисления», «асик для Ethereum будет по существу асиком для общих вычислений, т. е. лучший процессор».
Второе средство защиты - «отравить источник», которое Виталик характеризует как «в конечном счете адаптивное человеческое решение, а не техническое». Если определенный тип вычислений становится преобладающим, тогда обычные майнеры могут вводить «большое количество контрактов в блокчейн, специально разработанных для того, чтобы поставить в тупик определенные асики».
Как сообщалось в феврале, прибыль Bitmain опередила гиганта NVIDIA из США в 2017 году. По оценкам аналитиков Bernstein, прибыль Bitmain составляет приблизительно $3-4 млрд. за 2017 год, что составляет 70-80% от рынка для майнинга биткоина и асиков.
Неформальный опрос Ethereum относительно возможного хардфорка сети последовал после того, как Monero отказался от «централизованного майнинга» (майнинга с помощью асиков) в прошлом месяце. Лидер разработчиков Monero, Рикардо Спагни, предупредил, что протокол будет изменяться каждые шесть месяцев, чтобы избавиться от монополии асиков.