Подвиг генерала Раевского в войне 1812 года стал образцом жертвенности во имя Отечества, весьма далеким от правды. Дело было в начале войны, армия Наполеона стремительно двигалась вглубь Империи.
Русским нужно было дать отпор, но из-за быстрого продвижения французов армии Багратиона и Барклая-де-Толли не могли соединиться. Стоило армиям сблизиться, как между ними вклинивались французы.
Без надежды на успех
Не имея надежды на успех (так как данных о численности неприятеля не было), Багратион приказал генералу Раевскому, командиру пехотного корпуса, атаковать французов и отбить занятый врагом Могилев. Третье сражение войны состоялось у деревни Салтановка.
Противник занимал выгодное положение. С фронта неприятеля прикрывал глубокий овраг с ручьем, с флангов защищал лес и непроходимая заболоченная местность. Доступные переходы французы сломали, забаррикадировали или обстреливали артиллерией.
Нерушимая стена
Рассредоточенные силы неприятеля достигали 35 тысяч, с российской стороны было от 15 до 20 тысяч воинов. Сражение длилось десять часов. Тогда неприятель впервые увидел стойкость русских.
Пехотинцы стояли под шквальным огнем, не имея возможности двигаться, давали себя расстрелять, но не отступали. В решительный момент авангард дрогнул, но Николай Раевский, сам раненный в грудь картечью, повел солдат в атаку.
Армии соединились
Русские потеснили неприятеля за плотину, в менее выгодное положение. Один из флангов неприятеля был плохо защищен, ждали подкрепления, и в итоге французы на неделю остановили наступление.
Могилев не отбили, но за время передышки русские армии успели соединиться. Корпус Раевского под прикрытием казачьих отрядов последовал за основными силами. В битве под Салтановкой корпус генерала Раевского сорвал планы Наполеона и остановил движение неприятеля.
Рождение легенды
Газетчики превозносили подвиг Раевского и считали, что россияне в сражении победили. Успех в начале войны вдохновлял защитников Отечества, так что репортеры в красках расписывали, как было дело. По их словам, раненый Раевский шел в бой вместе с сыновьями, держа младшего за руку.
Якобы он вдохновлял солдат словами, что, принеся в жертву своих детей, укажет путь к славе. Раевский был невероятно смущен, позже он говорил знакомым, что из него сделали римлянина, а сам он не выражается так высокопарно.
Ему приписали мнимую жертву, а его действительные заслуги приписали другим военачальникам. Сыновья действительно находились при Раевском. Старшему было 16 лет, и он участвовал в сражении, но не возглавлял атаку. А младший, 11-летний Николай, собирал в лесу ягоды и вражеская пуля прострелила ему панталоны.
Легенда сочиненная газетчиками, оказалась живучей. Ее воспевали в стихах, изображали на картинах, она вошла в учебники как образец патриотизма и затмила истинные подвиги генерала.
Например, в Битве народов под Лейпцигом был момент, когда от твердости Раевского зависел исход сражения. Кавалерия Наполеона прорвала фланг российских войск, и солдаты отступили.
Выстоял только гренадерский корпус Раевского. Окруженные со всех сторон, гренадеры сдерживали французов. За это время союзники успели перестроиться и потеснили врага.
Также вы можете прочитать о других исторических фактах, которые не являются правдой:
Неправда, в которую все верят (часть 1): строительство пирамид
Неправда, в которую все верят (часть 3): Мария-Антуанетта и её глупости
Неправда, в которую все верят (часть 4): пояса верности