Стороны горизонта на местности определяются по компасу, небесным светилам и местным признакам. Наиболее распространен способ определения сторон горизонта с помощью компаса. Рассмотрим же подробно очень широко применяемый компас Адрианова. В корпусе компаса помещено кольцо с 120 делениями (лимб), на котором нанесены два ряда цифр. Один ряд цифр, находящийся непосредственно над делениями, дан в градусной мере по ходу часовой стрелки; другой ряд цифр против хода часовой стрелки означает деление угломера. Сверху корпуса укреплена вращающаяся вокруг лимба крышка с прорезью и мушкой для визирования в любом направлении, причем мушка всегда направляется в сторону наблюдаемого предмета. При определении сторон горизонта следует отпустить тормоз, установить компас горизонтально и поворачивать его так, чтобы северный конец магнитной стрелки оказался против нулевого деления шкалы. В этом положении компаса буквы "В", "Ю", "З" укажут направления на восток, юг и запад, а нулевое деление шкалы - направление на север. Стороны горизонта по Солнцу определяются наиболее быстро, но результат получается приближённый. Солнце бывает около 7 часов утра на востоке (тени от предмета направленны на запад), в 13 часов - на юге (тени самые короткие и направленны на север; полдень по летнему времени наступает в 13 часов), около 19 часов - на западе (тени направленны на восток). По Солнцу с помощью часов стороны горизонта определяются следующим образом. Часы устанавливаются горизонтально и повёртываются так, чтобы часовая стрелка своим остриём была направленна в сторону Солнца (минутная стрелка не учитывается). Прямая, делящая пополам угол между часовой стрелкой и направлением на цифру 1 циферблата , укажет направление на юг. При этом надо помнить правило: до полудня делить пополам дугу (угол) на циферблате, которую часовая стрелка должна пройти до 13 часов , а после полудня - дугу, которую она прошла после 13 часов. Зная направление на юг легко определить другие стороны горизонта. Ночью при ясном небе стороны горизонта определяются по Полярной звезде, которая всегда направленна на север. Её легко находят по созвездию Большой Медведицы. Для этого мысленно проложите прямую, проходящую через две крайние звезды альфа и бета указанного созвездия; откладывают на ней расстояние равное пятикратному видимому расстояния между этими двумя звёздами; в конце расстояния видна Полярная звезда. Если в облачную ночь не удаётся отыскать Полярную звезду, но видна Луна, то стороны горизонта определяются по ней Этот способ менее точней, чем определение по Полярной звезде. Более просто стороны горизонта определяются в полнолуние, когда виден весь диск Луны. В этой фазе Луна находится против Солнца. Это значит, что в 1 час ночи она бывает на юге, в 7 часов - на на западе, в 19 часов - на востоке. Приближенно стороны горизонта определяют по по следующим наиболее часто встречающимся местным признакам. Кора на многих деревьях грубее и тоньше, эластичнее (у берёзы светлее) на южной. Мох и лишайники покрывают стволы деревьев и камни с северной стороны. В жаркую погоду на деревьях хвойных пород смола более обильно накапливается с южной стороны. Муравейники располагаются с южной стороны деревьев, пней и кустов. Южный скат муравейников более пологий, чем северный. Ягоды и фрукты раньше приобретают окраску зрелости с южной стороны. Снег быстрее подтаивает на южных склонах ( в результате подтаивания на снегу образуются зазубренны - "шипы", направленные на юг). Алтари православных церквей, часовен и лютеранских кирок обращены на восток, а главные ходы расположены с западной стороны.
