Жемчужина Востока, Город льва, Азия в миниатюре – как только не называли Сингапур шокированные туристы, желающие передать восторг увиденного.
Как и любая другая цивилизация, Сингапур вырос на легендах и сказаниях о происхождении города-страны, его островов, мифологических героях, а также духах, защищающих его. Самые интересные из них представлены ниже.
1. Город льва
Многим известно, что название «Сингапур» происходит от малайского "синга", что означает "лев", и санскритского "pura", подразумевающее "город". Но далеко не все знают красивую легенду возникновения города.
В XIII веке малайский принц, которого звали Санг Нила Утама, правивший империей на Суматре, отправляется в путешествие по бескрайним водам и находит прекрасный остров с белым песчаным берегом. Решая обследовать неизведанные ранее земли, принц меняет курс в сторону берега, как вдруг его настигает шторм и едва не переворачивает лодку. Вдруг неожиданно принц снимает с головы корону и бросает её в бушующие воды и ураган тотчас же стихает и экипаж благополучно достигает земли.
Исследуя остров, Принц через некоторое время замечает странного зверя с красным телом и черной головой. Как ни расспрашивал он своих спутников, никто никогда ничего подобного не видел. Тем не менее, один мудрец все же распознает в диковинном звере льва. Принц был настолько изумлен и восхищен, что решает назвать остров в честь этого великолепного и благородного животного.
2. Остров-лягушка
Другая не менее увлекательная легенда происхождения сингапурских островов гласит, что давным давно поспорили между собой слон, свинья и лягушка: кто из них сможет вплавь добраться от Сингапура до берегов Малайзии, а проигравший превратился бы в камень.
Первой должна была плыть лягушка. Но как она не пыталась, ей все же не удалось достичь берега, она проиграла и превратилась в маленький остров Пулау Секуду, что в переводе с малайского значит "остров-лягушка" (на острове, кстати, есть огромный валун, по форме также похожий лягушку).
Слон со свиньей решили плыть вдвоем. Однако они также не достигают берега, и превращаются в два небольших острова, которые разделены проливом, позже засыпанный людьми для объединения острова в один, и называют его Пулау Убин.
3. Остров мертвецов
К одним из самых популярных курортов Сингапура в наши дни относят остров Сентоза, но первоначально это место носило название "Пулау Блаканг Мати", что значит "задворки мертвецов". Есть несколько версий возникновения такого названия. Одна из версий говорит, что этот остров был когда-то пристанищем пиратов (в народе ходило еще название Остров Пиратов), местом, где происходило много кровопролития и где множество людей погибло. Другая версия, что Остров расположен за островом Пулау Брани, представляющий собой могильник древних малайских воинов и отсюда и такое название острова.
Однако, в 1972 году остров решили называть более красивым именем – Сентоза, что в переводе значит "остров спокойствия". В наши дни – это большой пляжный курорт, любимое место, где отдыхают и местные жители, и гостей страны, а все мрачные предания постепенно остались в прошлом.
4. Остров черепахи
Остров Кусу больше известен среди людей, совершающих паломничество, нежели среди обычных туристов . Остров также окружен красивыми легендами. С китайского Остров Кусу переводится как “остров черепахи”. И исходя из мифологии, обязан своим появлением черепахе. Как-то китаец и малаец, два друга-рыбака, отправляются вместе на промысел, однако неожиданно их настигает сильный шторм и топит их маленькие лодки. Увидев как друзья страдают и борются за жизнь с беспощадной стихией, гигантская черепаха , которая проплывала в этот момент мимо, решает помочь людям и превращается в скалу, чтобы люди смогли выбраться на берег и переждать бурю.
В знак благодарности друзья построили на острове китайский и малайский храмы. И сегодня остров Кусу привлекает паломников из двух этих стран, а еще он славится дикими пустынными пляжами, которые идеально подойдут для уединенных пикников.
5. Мерлайон
Символ и защитник Сингапура, Лев был отражен в мифологии народа еще одним сказочным существом – Мерлайоне, что дословно означает "морской лев". Волшебное животное с львиной головой и телом рыбы становится отважным спасителем города и защитником всех людей.
Легенда рассказывает о страшных событиях, которые едва не обернулись гибелью для всего живого на острове. Как-то ночью жители города пробуждаются от воя ветра и грохота волн. Мир погрузился во мрак. Город охватывает бушующее море. Испуганные жители замирают в молитве, стоя на коленях, как вдруг из бездны черных вод вырывается яркий красный свет, и на поверхности воды появляется гигантский зверь. Зверь был похож наполовину на льва, наполовину на рыбу. Схватка между страшным мистическим существом и стихией была напряженной – природа не отступала и отвечала блеском молний, которые прорезали небо.
Но силы явно были на стороне диковинного зверя, которые начинает одерживать победу. Постепенно небо очищается от туч, волны успокаиваются, ветер затихает, а гигантский морской лев уходит обратно в свое водное царство, оставив после себя яркий красочный след.
Идея сделать волшебного льва символом города для туристического развития возникла еще в 1964 г., когда дизайнер Фрейзер Бруннер разрабатывает знаменитую сингапурскую голову льва.
В Сингапуре было сделано пять статуй Мерлайона, из них две наиболее известные – статуя на набережной в виде фонтана, рассыпающегося в ночное время мириадами ярких огней, а также гигантский 37-метровый лев на острове Сентоза, внутри которого размещен кинотеатр, магазин с сувенирами, музей истории города и даже смотровые площадки с видом на мегаполис.
Тут каждый желающий сможет прикоснуться к древней легенде города льва, буквально оживающей на глазах.
*Автор: Gerold Kogler - Сфотографировано загрузившим, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=431800
**Автор: User:Sengkang - собственная работа, Copyrighted free use, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=1022396
***Автор: sla.gov.sg
****Автор: Wolfgang Sladkowski - http://www.aseannewsnetwork.com/AseanPhotos/singapore-photo-library/singapore-merlion/, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=6709724